شركات الأجهزة والجرارات تضغط ضد منح الجيش حق الإصلاح

تمارس جماعات الضغط في معظم صناعة تصنيع الأجهزة - من مصنعي الجرارات إلى الشركات التي تصنع الثلاجات والأجهزة الاستهلاكية والدراجات النارية والمعدات الطبية - ضغوطًا ضد التشريع الذي من شأنه أن يلزم المقاولين العسكريين بتسهيل إصلاح الجيش الأمريكي للمعدات التي يشترونها.وفقا لوثيقة تم الحصول عليها بواسطة 404 Media.

وتُظهر جماعات الضغط المناهضة للإصلاح أن الشركات المصنعة لا تزال تبذل كل ما في وسعها للاحتفاظ بعقود الخدمة المربحة وقتل أي تشريع من شأنه أن يهدد احتكارات الإصلاح التي بنتها العديد من الشركات لسنوات.

في جلسة استماع في شهر مايو/أيار، أوضحت السناتور إليزابيث وارن أن "المقاولين غالبًا ما يفرضون قيودًا على هذه الصفقات [مع الجيش] مما يمنع أفراد الخدمة من صيانة أو إصلاح المعدات، أو حتى يسمحون لهم بكتابة دليل تدريبي دون الرجوع إلى المقاول".

وأضافت أن "قيود الحق في الإصلاح تترجم عادة إلى تكاليف أعلى بكثير لوزارة الدفاع، التي ليس لديها خيار سوى دفع الأموال إلى المقاولين الكبار كلما احتاجت وزارة الدفاع إلى إصلاح شيء ما". وضربت وارن مثالاً بسفينة القتال الساحلية، وهي سفينة تابعة للبحرية الأمريكية تكلف مئات الملايين من الدولارات لكل سفينة.

وقالت "تعتبر شركتا جنرال ديناميكس ولوكهيد مارتن أن الكثير من البيانات الموجودة على السفينة هي ملكية خاصة، لذلك اضطرت البحرية إلى تأخير المهام وإنفاق ملايين الدولارات على تكاليف السفر فقط حتى يتمكن فنيو الإصلاح التابعون للمقاولين من الطيران، بدلاً من القيام بذلك بأنفسنا".

ولحل هذه المشكلة، قدم وارن والمشرعون الآخرون شيئًا يسمىالمادة 828 من قانون إعادة تفويض الدفاع ، مشروع قانون يجب تمريره لتمويل الجيش. يُطلق على القسم 828 اسم "متطلبات المقاولين لتوفير وصول معقول إلى مواد الإصلاح"، ويسعى إلى حل موقف سخيف حيث لا يستطيع الجيش الأمريكي دائمًا الحصول على قطع غيار وأدوات ومعلومات وبرامج لكل شيء من الطائرات المقاتلة إلى البوارج البحرية، لأن الشركات تريد كسب المال من خلال بيع عقود الإصلاح لعملائها.

تنص المادة 828 على ما يلي: "لا يجوز لرئيس الوكالة إبرام عقد لشراء سلع أو خدمات ما لم يوافق المقاول كتابيًا على توفير إمكانية الوصول العادل والمعقول لوزارة الدفاع إلى جميع مواد الإصلاح، بما في ذلك الأجزاء والأدوات والمعلومات، التي يستخدمها المصنع أو المزود أو شركاؤهم المعتمدون لتشخيص أو صيانة أو إصلاح السلعة أو الخدمة ".

إن الشركات المصنعة ليست سعيدة بهذا الاحتمال، وهي تعارضه بشدة. ولكن من المثير للاهتمام أن المقاولين العسكريين الكبار الذين يقومون ببناء السفن الحربية ليسوا وحدهم من يغضبون. فبعض المجموعات المعارضة للتشريع في الرسالة التي حصلنا عليها هي أشياء مثل "معهد صناع المتفجرات" ورابطة صناعات الطيران والفضاء. ولكن هناك مجموعات أخرى تعارضه، على سبيل المثال، مثل "معهد صناع المتفجرات" و"رابطة صناعات الطيران والفضاء".جمعية الري ، التي يصنع أعضاؤها معدات الري، ومجلس صناعة الدراجات النارية، ورابطة تجار المعدات في أمريكا الشمالية (التي تمثل شركة جون ديري وغيرها من مصنعي الجرارات)، ورابطة مصنعي السباكة، وAdvaMed (التي تمثل صناعة الأجهزة الطبية)، وTechNet (التي يصنع أعضاؤها التكنولوجيا الاستهلاكية)، ومجموعات حكومية مختلفة مثل Wisconsin Manufacturers & Commerce ومجلس مصنعي أريزونا، وعشرات غيرها.

وفي الرسالة الموجهة إلى المشرعين، زعمت هذه المجموعات وعشرات المجموعات الأخرى أن الاضطرار إلى بيع قطع غيار للجيش "من شأنه أن يفرض أعباءً كبيرة على المقاولين في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك العديد من الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم والموردين التجاريين الذين يعتمد عليهم المقاولون لدعم الجاهزية التشغيلية وفعالية الوزارة".

وتنص الرسالة على أن الشركات نفسها "ضرورية لقدرة الوزارة على إصلاح وصيانة أصولها"، وهو ما قال عنه الجيش وارن إنه المشكلة بالضبط: إذ غالبًا ما يضطر الجيش إلى الاعتماد على الشركة المصنعة الأصلية لمنتج ما إما لإجراء الإصلاح أو إرسال معلومات الإصلاح الحرجة، والتي يمكن أن تكون مكلفة ومرهقة.

وتزعم الرسالة أن التشريع "من شأنه أن يقوض المبدأ الذي يدعم قوانين حقوق البيانات الفنية الحالية، والتي صُممت لموازنة احتياجات الحكومة للبيانات الفنية مقابل حاجة المقاولين لحماية المعلومات الحساسة الخاصة بالملكية والأسرار التجارية".

إن الفكرة القائلة بأن معلومات إصلاح الأجهزة لا يمكن تقديمها دون الكشف عن أسرار تجارية وبيانات خاصة هي فكرة يروج لها المصنعون منذ سنوات على مستوى الولايات لقتل تشريع حق الإصلاح للمستهلكين. لقد توقف المشرعون في الولايات إلى حد كبير عن شراء هذه الحجة، لكن جماعات الضغط المناهضة للإصلاح لا تزال تحاول هذا الخط من الهجوم مع الكونجرس والجيش. كما تعترض الرسالة على فكرة وجود ضوابط للتكاليف للجيش، والتي قال وارن إنها ضرورية لمنع "التلاعب بالأسعار".

إن حقيقة أن المجموعات التي تمثل شركات لا علاقة لها بالجيش قد اصطفت لمعارضة هذا الأمر تشير إلى أن مصنعي الأجهزة على نطاق أوسع يشعرون بالقلق بشأن قانون الحق الوطني في الإصلاح، وأن القطاع بأكمله يحاول قتل تشريعات الإصلاح حتى لو لم تؤثر عليهم.

"إن هدف هذا التشريع هو ضمان حماية حياة أفراد خدمتنا وعملياتهم من قيود الإصلاح التي تعيق العمل. ومن المدهش أن معظم الموقعين على القانون لا يصنعون حتى معدات عسكرية! تتراوح هذه المعدات من الدراجات النارية إلى المعدات الزراعية إلى الأجهزة الاستهلاكية"، هذا ما أخبرني به ناثان بروكتور، المدير الأول لحملة حقوق المستهلك US PIRG من أجل الحق في الإصلاح. "لماذا يعارض مصنعو الأجهزة شراء الجيش للمعدات التي يُسمح لهم بإصلاحها؟ هل الأرباح من عائدات الخدمة الإضافية، أو استبدال الأجهزة بشكل متكرر، أكثر أهمية من سلامة أفراد جيشنا؟"