Konflik yang sedang berlangsung di Ukraina telah menjadi ujian stres bagi crypto dalam banyak hal yang nyata. Aset digital telah muncul sebagai sarana yang efektif untuk mendukung upaya kemanusiaan secara langsung, dan industri crypto, meskipun mendapat tekanan yang sangat besar, sebagian besar telah membuktikan dirinya sebagai komunitas yang matang — yang siap untuk mematuhi kebijakan internasional tanpa mengorbankan prinsip inti desentralisasi.
Tapi ada peran penting lain yang telah diisi crypto selama peristiwa tragis ini: Menjadi semakin akrab bagi mereka yang mendapati diri mereka terputus dari sistem pembayaran yang dulunya tampak tidak pernah gagal.
Infrastruktur keuangan tradisional biasanya tidak berfungsi dengan baik selama konfrontasi militer dan krisis kemanusiaan. Dari hiperinflasi dan kekurangan uang tunai hingga penghancuran ATM, krisis dapat mengganggu kemampuan sistem perbankan untuk berfungsi dan mengancam pasokan uang bagi jutaan individu biasa.
Cointelegraph berbicara dengan beberapa orang yang mengalami gangguan ini secara langsung selama hari dan minggu pertama perang. Beberapa dari mereka tidak tahu banyak tentang crypto dan harus belajar dengan cepat, sementara yang lain beruntung memiliki pengalaman dengan aset digital yang bisa mereka andalkan.
Beberapa dari orang-orang ini berasal dari Ukraina dan mengalami langsung perjuangan perang, sementara yang lain dari Rusia dan harus meninggalkan negara itu karena kehidupan biasa mereka runtuh dalam semalam. Kisah-kisah mereka mengungkapkan bahwa ketika dunia runtuh, orang-orang biasa yang mendapat dukungan terakhir dari crypto, bukan elit yang korup.
“Crypto pada awalnya dibuat agar tidak ada satu pun pemerintah atau individu yang dapat mengendalikannya”
Viktoria Fox adalah pengusaha Ukraina-Amerika yang merupakan pendiri dan CEO Polaris Capital, sebuah perusahaan pertambangan cryptocurrency. Orang tuanya pindah dari Ukraina ke Amerika Serikat selama kekacauan pasca-Uni Soviet tahun 1990-an. Ketika perang pecah pada 24 Februari, keluarganya di AS mulai menerima panggilan telepon yang tidak menyenangkan dari kerabat mereka di Ukraina. Saat pasukan Rusia maju ke negara itu, Bank Nasional Ukraina segera menghentikan peredaran semua sekuritas dan penarikan tunai terbatas, menciptakan kegilaan nasional.
Meskipun bank sentral mengklaim bahwa perbankan dan sistem keuangan tetap "tangguh" setelah invasi Rusia, kerabat Fox menceritakan kisah yang berbeda dari awal:
“Apa yang saya diberitahu adalah bahwa bank tutup dan semua mesin ATM tidak memiliki uang tunai lagi. Setelah dua minggu perang, kerabat saya, seperti kebanyakan keluarga, benar-benar kehabisan uang.”
Sejak itu, Fox telah mengirimi mereka Bitcoin (BTC ), yang mulai berfungsi sebagai pengganti uang tunai untuk penjual dan sesama warga — sarana untuk membayar hampir semua hal mulai dari makanan hingga taksi. Paman Viktoria menggunakan Bitcoin untuk memberi kompensasi kepada pengemudi yang menempuh perjalanan enam jam untuk membawanya dari Kharkiv ke bagian barat negara itu.
Dalam pengalaman Fox, sebagian besar orang Ukraina lebih suka bertransaksi melalui bursa global yang mapan seperti Coinbase dan Binance, meskipun beberapa juga bergantung pada bursa Ukraina.
“Saya pikir penting untuk diingat bahwa crypto, khususnya Bitcoin, pada awalnya dibuat agar tidak ada satu pun pemerintah atau individu yang dapat mengendalikannya,” catat Fox. “Meskipun tergoda untuk menghukum orang Rusia yang 'jahat' dan memberi penghargaan kepada warga sipil Ukraina yang tidak bersalah, itu mengalahkan seluruh tujuan mata uang atau aset yang terdesentralisasi.” Dia tidak percaya bahwa pengetatan kendali pemerintah atas crypto akan membantu orang biasa selama ini atau perang di masa depan.
“Bagi saya, sebagai seorang anarkis, ini adalah masalah pilihan ideologis, bukan kenyamanan”
Hingga beberapa minggu lalu, "Andrey" tinggal di kota Rusia Saint Petersburg, tempat ia dilahirkan. Andrey adalah pengembang front-end dan memiliki pengalaman profesional dengan platform blockchain. “Saya mungkin tidak bisa menulis smart contract, tapi saya yakin tahu cara menggunakan crypto dalam operasi keuangan sehari-hari,” katanya. “Saya memiliki pengalaman menarik USDT di sana-sini, dan saya tidak pernah melakukannya melalui kartu bank. Bagi saya, sebagai seorang anarkis, ini adalah masalah pilihan ideologis, bukan kenyamanan.”
Saat Andrey menuju Berlin pada hari keempat perang, seluruh barang miliknya terdiri dari laptop, sepasang kaos, dan dompet perangkat keras yang berisi beberapa stablecoin yang diperoleh dengan susah payah:
“Saya harus menggunakannya untuk membeli tiket pesawat untuk bepergian di dalam Eropa. Hal terakhir yang berhasil saya lakukan dengan kartu Visa saya adalah menyewa flat di Airbnb selama dua minggu. Saya cukup beruntung memiliki banyak teman di Eropa, dan sekarang mereka membantu saya membayar dengan kartu bila perlu. Saya hanya mengirimi mereka koin.”
Dalam jangka panjang, Andrey mengaku masih membutuhkan fiat untuk membeli sembako dan kebutuhan lainnya. Dia belum mempelajari alat penarikan peer-to-peer yang tersedia di Eropa. Tetap saja, dia menganggap keputusan untuk mendapatkan dompet perangkat keras untuk crypto sebagai salah satu langkah paling cerdas dalam hidupnya. “Bukannya saya sedang mempersiapkan sesuatu seperti ini, tetapi, Anda tahu, ketika hidup di bawah otoritarianisme, Anda sebaiknya tidak bergantung pada bank lokal.”
Andrey mengakui bahwa menarik crypto di yurisdiksi baru juga dapat menimbulkan masalah besar. Dia berkata:
“Terlepas dari pengetahuan saya secara keseluruhan tentang industri ini, saat ini saya berada dalam posisi yang sulit. Di Jerman, persyaratan yang sangat ketat diterapkan untuk penarikan tunai, dan saya masih mencari cara untuk melakukannya.”
Ini bukan hanya tentang kebutuhan pribadi. Andrey adalah warga negara Rusia yang ayahnya lahir dan besar di selatan Ukraina. Dia tidak memiliki cara legal untuk menyumbangkan uang untuk mendukung upaya bantuan bagi warga sipil Ukraina — tindakan semacam itu dapat dianggap sebagai tindak pidana atau bahkan pengkhianatan tingkat tinggi oleh pemerintah. Andrey mencatat:
“Seperti banyak orang lain di Rusia, saya punya teman di Ukraina. Beberapa dari mereka sekarang berada di Kyiv, tidur di tempat perlindungan bom di bawah tembakan artileri. Masalah saya tidak ada apa-apanya dibandingkan masalah mereka. Untuk membantu mereka, saya harus menemukan seseorang di lapangan yang setuju untuk menukar USDT saya dengan hryvnia [mata uang Ukraina]. Setelah saya memastikan kartu bank teman saya berfungsi, saya menggunakan kesempatan ini. Jumlahnya tidak besar, tapi saya harap setidaknya bisa membantu.”
“Kami tidak dapat menerima transfer internasional ke rekening Ukraina”
Anna Shakola, penduduk asli Kyiv, mulai bekerja sebagai manajer proyek NFT di Cointelegraph pada November 2021, beberapa bulan sebelum perang pecah. Dia tidak menggunakan crypto sebagai metode pembayaran sampai krisis dimulai: “Sejujurnya, saya tidak pernah membayar dengan crypto, kecuali untuk bertransaksi di NFT. Saya menggunakan aset ini hanya sebagai alat investasi.”
Shakola harus belajar dengan cepat, karena selama tiga minggu pertama perang, sistem keuangan fiat sebagian dibekukan: "Kami tidak dapat menerima transfer internasional ke rekening Ukraina dan juga memiliki beberapa masalah dengan transfer fiat domestik." Setelah terbiasa melakukan transaksi sehari-hari menggunakan mata uang digital, dia belajar tentang Unchain, sebuah proyek amal yang didirikan oleh aktivis blockchain Ukraina.
Terkait:Bagaimana crypto menjadi sumber bantuan utama bagi Ukraina yang diperangi
Unchain mulai menyalurkan donasi kepada warga sipil Ukraina pada 27 Februari, setelah jaringan pertukaran crypto-fiat lokal mendukung inisiatif tersebut. Langkah selanjutnya adalah menerbitkan kartu hadiah debit virtual yang dikenal sebagai "Kartu Bantuan" bekerja sama dengan Unex Bank dan Weld Money yang berbasis di Kyiv. Kartu tersebut dirancang untuk membantu keluarga — ibu dan anak — yang mungkin tidak memiliki waktu untuk belajar menggunakan crypto di tengah perang. Unchain menerima donasi dalam crypto dan mengubahnya menjadi hryvnias di pihak penerima. Ia berencana untuk membiayai hingga 10.000 Kartu Bantuan.
Perang tidak diragukan lagi telah menghancurkan tatanan ekonomi global, dan itu juga telah terjadites stres yang mendalam untuk industri crypto . Terlepas dari kecurigaan bahwa aset digital dapat merusak rezim sanksi internasional, mereka muncul dengan merek baru sebagai sistem pembayaran yang tangguh dan fleksibel dengan potensi untuk membantu jutaan orang di hari tersulit mereka.
Bukan kebetulan bahwa pemerintah Ukraina memperjuangkan langkah-langkah yang akan mengembangkan ekonomi digitalnya setelah perang. Pada 16 Maret, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyymenandatangani undang-undang untuk membangun kerangka hukum bagi negara untuk membangun pasar crypto yang diatur. Mengingat kebutuhan untuk membangun kembali negara setelah permusuhan berakhir, pengalaman bangsa yang diperoleh dengan susah payah dengan crypto kemungkinan besar akan berperan penting dalam mengembangkan ekonomi digital yang berkembang.
Miyuki
Cheng Yuan
decrypt
Bitcoinist
Cointelegraph