Konsep metaverse, yang menggambarkan integrasi dunia digital dengan realitas kita, telah menarik minat perusahaan-perusahaan teknologi raksasa seperti Microsoft dan Meta. Meskipun demikian, kejadian-kejadian baru-baru ini telah menarik perhatian pada tantangan yang dihadapi perusahaan-perusahaan ini dalam mempertahankan usaha metaverse mereka yang ambisius, menyoroti tekanan keuangan dalam domain digital yang terus berkembang ini.

Pergeseran Microsoft dari Metaverse ke AI

Dalam perkembangan terbaru, Microsoft memutuskan untuk menutup Project AirSim, perangkat lunak simulasi drone yang digerakkan oleh AI, sebuah komponen kunci dari visi "industrial metaverse". Keputusan mendadak ini disertai dengan pemutusan hubungan kerja seluruh tim yang bertanggung jawab atas proyek tersebut, dengan Project AirSim akan dihentikan pada tanggal 15 Desember. Langkah ini didahului oleh penghentian Project Bonsai, platform pengembangan AI yang ditujukan untuk sistem otonom industri yang telah mengakibatkan tim beranggotakan 100 orang diberhentikan hanya beberapa bulan setelah pembentukannya, yang semakin menggarisbawahi pergeseran fokus Microsoft.

Awalnya, Microsoft melihat proyek-proyek ini sebagai sarana untuk bersaing dengan Amazon Web Services dan menarik pengembang aplikasi industri. Namun, ketika kemitraan Microsoft dengan OpenAI menjadi pusat perhatian, perusahaan mengubah arahnya, dengan awal tahun 2023 menyaksikan penekanan yang lebih besar pada visinya untuk metaverse industri. Pengabaian akhir dari Project AirSim dan Project Bonsai menyoroti strategi Microsoft untuk memusatkan sumber dayanya pada inisiatif terkait AI, dengan mengorbankan produk eksperimental.

Kerugian yang Sedang Berlangsung di Metaverse

Metaverse, yang dulunya merupakan fokus utama, kini kurang mendapat perhatian dari CEO Meta, Mark Zuckerberg, karena perusahaan mengalihkan fokus utamanya ke kecerdasan buatan (AI). Tahun lalu, membangun metaverse merupakan prioritas utama bagi Zuckerberg, tetapi kinerja keuangan perusahaan dan peningkatan efisiensi sekarang menjadi tujuan utama. Reality Labs, yang bertanggung jawab atas proyek metaverse, menghadapi kerugian yang signifikan, dan perusahaan bertujuan untuk mengurangi prospeknya. Namun, penting untuk dicatat bahwa pergeseran fokus ini tidak menyiratkan bahwa Meta menyerah pada metaverse sepenuhnya.

Di divisi Metaverse Meta, Reality Labs, perusahaanLaporan operasi Q3 memberikan gambaran yang suram, dengan kerugian sebesar US$3,74 miliar.

(Sumber: Laporan Meta Q3)

Kerugian ini terjadi di atas akumulasi kerugian sebesar hampir US $ 25 miliar sejak tahun 2022. Terlepas dari pendarahan keuangan, laporan Meta menunjukkan bahwa kerugian operasional diperkirakan akan melonjak karena investasi yang sedang berlangsung dalam produk terkait VR / AR dan perluasan ekosistem.

Dengan Reality Labs mencatat kerugian kumulatif hampir US $ 24 miliar pada tahun 2021 dan 2022, termasuk US $ 13,7 miliar yang mengejutkan hanya dalam satu tahun terakhir, muncul pertanyaan tentang kelayakan finansial dari upaya metaverse Meta.

Menambah kerugian yang sudah signifikan, perusahaan mengantisipasi kerugian lebih lanjut di tahun mendatang. (Sumber: Laporan Meta Q3)

Proyek Metaverse Lainnya yang Gagal

Perjuangan di dunia metaverse tidak terbatas pada raksasa teknologi. Beragam pemain di lanskap metaverse juga menghadapi tantangan dengan banyak yang telah menghentikan proyeknya, seperti Neopets dan Disney.

Neopets, situs web hewan peliharaan virtual berusia 24 tahun, memulai eksperimen kripto dengan Neopets Meta, versi web3 yang menampilkan NFT dan elemen metaverse yang dapat dimainkan. Namun, upaya ini tiba-tiba dihentikan pada 17 Juli. Tim Neopets Meta mengutip dalamPos sedang :

Sumber daya yang tersedia bagi kami tidak cukup besar untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan dan perkembangan yang dibutuhkan situs ini untuk mengikuti perkembangan zaman, yang mengakibatkan bug, halaman yang tidak dikonversi, game yang rusak, dan kurangnya konten baru.

Disney, raksasa hiburan, juga merasakan panasnya tantangan metaverse, dan memilih untuk menutup divisi metaverse-nya, yang berdampak pada sekitar 50 karyawan. Awal mula Disney terjun ke dunia metaverse bertujuan untuk menciptakan pengalaman mendongeng interaktif dengan menggunakan perpustakaan kekayaan intelektualnya yang luas, termasuk Pixar, Marvel Studios, Studio Ghibli, dan Star Wars. Namun, ketidakpastian ekonomi telah menyebabkan evaluasi ulang terhadap strategi metaverse mereka, yang melambangkan pergeseran industri metaverse.

Kesimpulannya, metaverse, terlepas dari potensinya yang memikat, memiliki tantangan yang signifikan dalam hal keberlanjutan dan profitabilitas, bahkan untuk raksasa industri seperti Microsoft dan Meta. Kasus Neopets dan Disney lebih jauh menggambarkan sifat bergejolak dari perbatasan digital ini. Apakah metaverse dapat berkembang menjadi ekosistem yang layak secara finansial dan berkelanjutan masih menjadi pertanyaan terbuka.