TIME：マスクはいかにして「キングメーカー」になったのか？

著者：サイモン・シャスター（『タイム』誌）、編集：トム・ダン（『ゴールデン・ファイナンス』誌）

私たちは誰を選んだのだろうか？ドナルド・トランプとJ.D.バンスだ。ドナルド・トランプとJ.D.バンスだ。しかし、この11月の混乱は、誰かが我々の運命を支配しているという印象を残した。

私たちはイーロン・マスを、ツイッターを買収してスタッフの半数以上を解雇した男、宇宙計画を復活させた発明家、新型トラックで子供たちが歩道から立ち止まって見つめる自動車メーカーなど、さまざまな役割で知るようになった。突然、イーロン・マスクは政治の世界に入り込み、集会を主催し、政府の人事を指導し、次期大統領のアジェンダを設定している。

3年以上もの間、彼は世界で最も裕福でパワフルな男性の一人であった。彼のツイートによって市場は高騰し、また下落した。宇宙飛行士は彼の宇宙船で飛行する。軍隊は彼の衛星からの信号を使って前進する。陰謀論が主流になるのも、彼のおかげである。しかし、彼の影響力が十分に発揮されるのは、選挙というスポットライトを浴びたときだけである。

約1世紀前、ルーズベルトの台頭を後押しした新聞界の大物、ウィリアム・ランドルフ・ハーストの時代以来、アメリカ生活のさまざまな面でこれほど著名な一般市民はおらず、今やその政治を彼の意志の力場に組み込んでいる。彼の隣に立つと、トランプでさえ畏敬の念に満ちているように見える。

写真イラスト提供：TIME誌（提供写真：NurPhoto/Getty Images）

今のところ、彼らはパートナーのようなもので、取引する好意と政府機関を弱体化させたいという共通の願望でつながっている。しばらくの間、彼らは声をそろえて命令を下すかもしれない。しかし、彼らの思惑はすべて一致するわけではない。どちらも気まぐれで、衝動的で、支配されることに慣れている。彼らが衝突し始めたらどうなるのか？

そのような戦いでは、マスクはおそらく勝てないだろう。歴史には、任命された指導者と戦争したキングメーカーの残骸が散らばっている。マスク氏がどれほどの富や影響力を築いたとしても、国権のツールは大統領の手に残り、もし彼が、自分をホワイトハウスに戻す手助けをしてくれた億万長者に対してそれを使うことを決めたら、事態は厄介なことになるかもしれない。

結局のところ、2人のパートナーシップが長続きするかどうかは、マスク氏のモチベーション次第かもしれない。strong>彼がMAGA預言者になる動機は何だろうか？もし彼が欲しかったのがお金だけなら、ミッションは達成されたことになる。

彼の財産は、テスラ株をめぐる投資家の熱狂のおかげで、選挙後の1週間で500億ドル以上急騰し、最高で3200億ドルを超えた。しかし、富は決してマスクのこだわりではない。火星に温室を建設するような月の情熱的なプロジェクトに財産を賭けているという事実は、彼がトランプの宇宙船に乗っている平均的なクリンゴン人とは違う夢を見ているという十分な証拠だ。(GOLDEN FINANCIAL NOTE：クリンゴンとは、スタートレックの架空の世界に登場する戦争好きなエイリアン種族である。)

マスク氏に近い人たちは、2002年に彼がロケット会社スペースXを設立して以来、彼の究極の目標は変わっていないと言う。(同社の出資者には、タイム誌のオーナーであるマーク・ベニオフとリン・ベニオフ夫妻がいる）。彼のお気に入りのTシャツには「火星を占拠せよ」と書かれている。 「すべてがこのミッションのためにある」と、最近マスクと彼の計画について話したマスクの社交界のメンバーは言う。 「彼は、アメリカ政府の予算を直接、間接にコントロールすることで、自分が生きている間に火星に到達できることに気づいたんだ。個人でやるのはもっと遅いだろう」。

だからといって、アメリカの納税者がマスク氏の惑星間旅行の夢のツケを払うわけではない。しかし、奇抜な夢想家が政府を運営する場合、国民はその費用を負担する傾向がある。引退した工場労働者から借金を抱えた新卒者や新生児まで、何百万人ものアメリカ人が、マスクが削減を約束した社会プログラムから恩恵を受けている。2億500万人のフォロワーに1日に何度もツイートを投稿しているにもかかわらず、マスクは次期大統領のアドバイザーになって以来、記者の質問に答えることを拒否している。中国からロシア、イランに至るまで、米国の敵対国との関わりについても説明していない。また、規制当局の調査を受けている政府で重要な役割を果たしていることから生じる利益相反についても触れていない。

今のところ、トランプは喜んでいるように見える。11月6日の勝利演説では、ペンシルベニア州での地上戦を支援し、1100万戸のドアをノックするために投票依頼人を雇い、アーミッシュの人々を投票所に連れて行くためにバンを雇ったとされる「超天才」マスク氏を4分間にわたって賞賛した。「トランプはフロリダのステージから歓声を上げた。「スター誕生だ、ムスク！」。次期大統領がテレプロンプターに戻り、有権者への感謝を思い出したのは、演説が始まって19分ほど経ってからだった。

トランプ陣営にとってのマスクの重要性は、彼が選挙キャンペーンに投入した1億2000万ドルや、彼が建設した現地プロジェクト、彼が提供したソーシャルメディアの後押しをはるかに超えるものだ。トランプに群がる多くの若者にとって、マスクは理想を具現化した人物だった。彼はノスタルジーに浸るおなじみの行為に独創性と可能性を注入する。腐敗した組織を破壊するというトランプの約束が支持者を興奮させるなら、マスクは新しいものを創造し、困難な問題を解決するという約束を象徴している。ディアボロを弾くフリンジ・ロードが彼の周りを跳ね回る中、トランプは集会でそれほど老けては見えなかった。トランプ氏の反対派が彼のチームを愚か者の集団として描く一方で、奇抜なプログラムを実現した実績を持つ現代最大の革新者は、2兆ドルの歳出削減を約束することで、さらに難しくした。

民主党がいくらトランプの富が相続した富、複数の破産、数十年にわたる企業のいたずらに由来することを思い出させても、マスクのビジネスマンとしての功績を否定することはできない。億万長者層の掃き溜めであるバーニー・サンダース上院議員でさえ、最近のポッドキャストで「イーロン・マスクは非常に、非常にアグレッシブで有能なビジネスマンであり、彼が成し遂げたことは印象的だ」と批判をかわした。イーロン・マスクは非常にアグレッシブで有能なビジネスマンであり、彼が成し遂げたことは印象的だ。

政府に対する信頼が低下している今、多くの有権者が見たいのは、冷静で独立心があり、巨大なマシンをよりスリムに、より速く、より効率的にする使い方を知っている有能なアウトサイダーだ。米国の官僚機構に対するマスクのコミットメントは、ワシントンがここ数年見たことのない規模のコスト削減の機運と隠れ蓑を作り出した。そのアジェンダは、トランプ大統領の1期目ではあまり進展していない。何百万人もの人々が、政府の仕事と、喘息の治療のためにオピオイドやタバコを乱用することを許しているような略奪的ビジネスに対して規制当局が提供する保護に依存している。しかし、小さな政府の共和党員はマスクの足跡をたどり、連邦政府の浪費や肥大化した公共事業をめぐる醜い予算争いに参加したがるだろう。多くのアメリカ人は彼らを支持するだろう。

選挙戦において、マスクが最も説得力のある主張をしたのは、ジョー・ローガンの番組でもトランプ集会のステージでもなかった。それはテキサス州ボカチカの発射台で、マスク氏の航空宇宙会社は一対のロボットアームで帰還ロケットを捕獲し、世界を驚かせた。そうしてトランプを熱狂的に支持した人々がいたのなら、トランプは約束したことのいくつかを達成できなかったのだろうか？

多くの有権者はそう考えているようで、特にマスクが威勢のいい言葉でターゲットにした若者たちはそう考えているようだ。 「ここで最も重要なのは、男性は投票する必要があるということだ」とマスクは選挙前夜にローガンに語った。白人の60％がトランプに投票した翌日、マスクは "騎兵隊が到着した "とツイートした。しかし、彼のアピールはマノスフィア（金金融注：マノスフィアとは、男性の権利を重視するブログやウェブサイトと理解してよい）をはるかに超えた。また、トランプの性格にはうんざりしているが、彼の政策には期待している有権者も大勢動かした。テレビの識者は、こうした人々には「許可構造」が必要だと言う。マスクは、ベッツィー・ステッツのような郊外の女性にそれを提供する。10月にペンシルベニア州ランカスターで開催された彼の集会に並んだとき、彼女はこう言った。"私は頭を上げて、ドナルド・トランプに投票しても恥ずかしくないと言えます"。彼女の考えでは、その理由はムスクだった。

勝利に果たした役割を考えれば、マスクは何らかの見返りを期待していたかもしれない。しかし、トランプ政権移行における彼の立場は、彼の側近の何人かを不安にさせたと伝えられている。 マスクは11月の大半をヘイウッドの邸宅で過ごし、閣僚の人選について意見を述べたり、政策の優先順位についてトランプに助言したりしていた。彼は次期大統領とゴルフをし、アルティメット・ファイティング・チャンピオンシップの試合でコートサイドに座り、トランプ一家と写真を撮った。".ある孫は、マスクが「叔父の地位」に到達したとソーシャルメディアに書き込んだ。

2024年11月16日、ドナルド・トランプ次期米大統領は、テスラ・テクノロジーズ（Tesla, Inc.-Trump, Tesla and SpaceX CEO Elon Musk and Donald Trump Jr (R) watch UFC 309 at Madison Square Garden in New York City.Kena Betancur-AFP /Getty Images

それすら控えめな表現だ。トルコとウクライナの指導者は、マスクにトランプとの通話を聞かせた。トランプを暗殺しようとしたと非難されているイランの特使は、緊張緩和について話し合うためにマスクと会ったと報じられた。 (イラン外務省は会談を否定した）。下院共和党がトランプを国会議事堂での非公開会合に招待したとき、マスクはトランプの車列の車の窓に「GUEST 1」のステッカーを貼って後を追った。

その後、トランプは彼を政府効率化省という新しい組織のリーダーに任命した。その頭文字をとったDOGEは、マスクが冗談めかして宣伝している犬をテーマにした暗号通貨にちなんだものだ。しかし、その使命は深刻だ。トランプ大統領は、連邦官僚機構を「解体」し、その機関を「再編成」すると主張している。 「システム全体に衝撃が走るだろう」とマスクは語った。

それはまた、マスク氏の仕事を規制する多くの機関に対する影響力を与えるかもしれない。選挙日の数週間前、米道路交通安全局は事故を起こしたテスラの自動運転車を調査していると発表した。 6月にはカリフォルニア州の規制当局がテスラに対し、同社のフリーモント工場で「現在進行中の大気質違反の是正」を命じた。テスラは、自社の車は安全であり、施設は環境基準を満たしていると述べている。 スペースXは連邦航空局とも衝突しており、マスクは9月に連邦航空局を訴えると脅している。 ニューヨーク・タイムズ紙の調査によると、マスクの会社は少なくとも20の規制当局との戦いや、「政府の隅々」からの調査に直面している。マスク氏と複数の代理人は、潜在的な利益相反を含め、この記事のためにタイムズ紙が行ったコメントや質問への回答を拒否した。

彼は、官僚機構を一掃する際に、どのような原則が彼を導くのか、まだ説明していない。 DOGEの共同責任者であるビベック・ラマスワミ氏は、前回の共和党予備選では親ビジネス、リバタリアン的な立場で出馬した。これとは対照的に、マスクの政治的傾向は特定が難しい。今年の夏、彼は自らを「歴史的に穏健な民主党」と呼んだ。彼は気候変動を現代の決定的な課題と呼んだ。 2008年にバラク・オバマが大統領選に出馬したとき、マスクは握手をするために6時間並んだ。

トランプ氏との関係はしばしば不安定だ。彼らは関税に関する見解が大きく異なるマスク氏は2017年、トランプ氏の気候政策に抗議してホワイトハウスの顧問を半年足らずで辞任した。その5年後、マスクはトランプが「日没に向かって走り去る」時が来たと発言し、強い反響を呼んだ。トランプは、"マスクは、無価値かもしれないものに440億ドルの借りがあるかもしれないのだから、ツイッターの混乱から抜け出すことに集中すべきだ "と述べた。

トランプ氏の言うことにも一理ある。マスク氏によるツイッターの買収は、明白なビジネス上の意味をなさない。彼は2022年までに会社の価値の少なくとも2倍を支払い、その後数週間かけて収益源を破壊し、その才能を現金化した。彼のリーダーシップの下、同社は8,000人いた従業員を約1,500人まで減らしたという。彼が "X "と改名したプラットフォームへの投稿の中には、企業の自傷行為と見られるものもあった。反ユダヤ主義的な理論を「本当の真実」と称するものもあった。 (彼は後に謝罪した）。 また、ナンシー・ペロシ下院議長の夫が頭蓋骨骨折で入院したハンマー攻撃に関する陰謀説を披露した者もいた。これに対し、マイクロソフトやコカ・コーラを含む数十社が、このプラットフォームから広告を取り下げた。 「広告を出すな」と彼は昨年秋の会議の壇上で彼らに言った。 "誰かが広告で私を恐喝したいのなら、お金で私を恐喝するのなら、失せろ "と。投資会社フィデリティは10月、Xは過去2年間でその価値の80％近くを失ったと評価した。

左上から時計回りに、マーク・セリガーTIME: Mark Seliger、TIME: Mark Mahaney、TIME: Nigel Buchanan、TIME: Tim O'Brien

マスクは気にしていないようだ。スタッフの大半がいなくても、このプラットフォームは機能し続け、アップルのApp Storeで最もダウンロードされたニュースアプリのリストのトップになることもしばしばだ。大手広告主も戻ってきた。一部のオブザーバーにとっては、マスクの買収を称賛するには十分なことであり、企業効率化のマスタークラスと呼んでいる。マスクの社交界のある人物は、「イーロンはツイッターで何をしたかというと、中に入って家を掃除し、今ではかつてないほどうまく回っている」と語った。「だから、人々はマスクにアメリカ政府と同じことをしてほしいという感情だ。

それは難しい注文だ。財政タカ派でさえ、2兆ドルの連邦支出をなくすというマスクの約束に躊躇している。そのためには、メディケア、社会保障、その他の社会的セーフティネットの一部を削減する必要がある。マスクは、これらの削減が実施されるため、「一時的な苦難」の期間を覚悟するよう国民に警告した。しかし、マスクにそれを実行できるかどうかは不明だ。 DOGEは政府の外部に残り、連邦政府職員を解雇する権限はない。多くの予算専門家は、有権者のお気に入りの番組を削減するよう政治家に圧力をかけようとして失敗した無数のブルーリボン委員会のようなものになると予想している。米国議会は、無駄、不正、濫用を発見することに関しては助けを必要としない。すでに政府説明責任局と呼ばれる監視部門があり、その仕事を成し遂げようとしている。

DOGEの初期のファンの多くは、その可能性の限界は認識しているが、それでも祝福しているという。 11月17日付のウォール・ストリート・ジャーナル紙のコラムニスト、アンディ・ケスラー氏は、「そう、政府効率化省は、モンティ・パイソンのバカ騒ぎ部門のように、最終的には必要不可欠な存在になり得る夢物語かもしれない」と書いている。「しかし、マスクのDOGEが肥大化した部分を削減し、数千億ドルを節約するだけでも、その価値はあるだろう」。

選挙戦でマスク氏は、アメリカの必要性について繰り返し語った。 "正直に生きること "と "身の丈にあった生活をすること"。しかし、彼のソーシャルメディア・プラットフォームが何らかの指針になるのであれば、彼の目標は効率性とはあまり関係なく、イデオロギーに関係しているのかもしれない。彼が述べたツイッター買収の目標は、トランプを支持するお気に入りの理由のひとつと合致する。 「言論の自由は民主主義の礎石だ」と、彼は選挙前夜にジョー・ローガンに語った。 「言論の自由を失えば、民主主義も失われる。ゲームオーバーだ。だからツイッターを買った。複数の報告書や研究は、彼がコンテンツ審査チームを解雇したこともあり、彼の管理下でプラットフォームが憎悪や有害なコンテンツの巣窟になったと結論づけている。

マスク氏は、自身の右傾化について説明を求められると、しばしば「ワーク・マインドセット・ウイルス（work mindset virus）」について言及する。こうした力に対する彼の憤りは政治的なものだけではない。パンデミック（世界的大流行）の最中、彼の子供のひとりがジェンダーを肯定する医療を求めたが、マスクは騙されてそれを承認したという。彼のトランスジェンダーの娘は現在20歳で、父親とは疎遠になっているが、2022年にビビアン・ジェナ・ウィルソンに法的に改名した。マスクは7月のポッドキャストで、彼の子供は「覚醒ウイルスに殺され、死んだ。それ以来、私はワーキング・マインド・ウイルスを根絶することを誓った」。

ウィルソンは翌日、"死んだ雌犬にしては、私はかなり元気そうだ "という返答を発表した。11月5日、選挙結果が明らかになるにつれ、ウィルソンは別のメッセージを投稿した。"怒りを彼らにぶつけてください"。

古代ギリシャ語で、寡頭政治とは「少数者の支配」を意味する。その最も古い批判者はアリストテレスである。紀元前4世紀、この哲学者はこれを「プロレタリアが政府を握っている」状況と表現した。中世のヴェネツィアでは、寡頭政治の指導者が終身支配を行い、彼の称号はムスコヴィーから新しい部門に与えられたものと同じであった。

イーロン・マスク氏、元アメリカ大統領、ドナルド・トランプ大統領候補が集会でスピーチ。Sasha Laika - Rolling Stone/Getty Images

このシステムの最も純粋な現代的現れは1990年代のロシアで、一握りの実業家が資本主義への混沌とした移行期に国民経済の支配権を獲得した。この寡頭政治をロシア語でセミバンキルシチナ（7人の銀行家の支配）という。

その中で最も強力だったのはボリス・ベレゾフスキーで、彼はメディア資産を利用して2000年のプーチン大統領の初当選を支援し、新大統領に権力の戦利品を分け与えることを望んだ。その代わり、2人はいがみ合い始めた。ロシア政府はすぐにベレゾフスキーを亡命させ、彼のテレビ局を没収した。破産して孤独になったベレゾフスキーは2013年、イギリスの田舎にある邸宅で亡くなった。当局は自殺と断定した。今日に至るまで、彼の元メディアチャンネルはクレムリンのメッセージを伝えている。

ベレゾフスキーの最も親しい仲間の一人であるアレックス・ゴールドファーブは、現在ニュージャージーに住み、親しみと恐れの入り混じった気持ちでマスクとトランプを追っている。 「ここでも寡頭政治が形成されつつあるようだ。 「プーチン政権初期には、オリガルヒは国家と戦うためにあらゆる手を尽くした。 「ここでは、マスクとトランプという2人のオリガルヒが、国を乗っ取ろうと協力しているようだ」。

結果は、この新しい二大企業が、彼らが支配しようとしている機関をどのように扱うかにかかっているかもしれない。よりスリムで、より効果的な統治手段に磨き上げることが目的であれば、官僚的な弱点によって長い間重くのしかかっていたシステムを再構築することで、国民は恩恵を受けるかもしれない。しかしトランプは、プーチンがロシアでやっているように、こうした手段も使う。

ムスクはこのような取り決めから大きな利益を得ることができる。最初のパートナー」としての役割に固執する限り、トランプが政権全体を通じて任命した規制当局の影響から容易に逃れることが期待できる。従って、火星への最も明確な道は、大統領執務室をまっすぐ通ることかもしれない。しかし、平均的なアメリカ人にとって、彼の成功のスペクタクルを見る以外に何があるのだろうか？

私たちに医療を提供し、水を清潔に保ち、子供たちを教育する機関は、ビジネスのように運営されるはずではない。利益を上げるために作られたものではないが、だからといってその価値が下がるわけではない。マスクが効率化を推し進める中でこれらの機関が廃止されれば、政府の支援に頼っている人々にとってその苦難は一時的なものではないだろう。彼らにとって、その痛みは壊滅的なものになるかもしれない。そして、恒星間の未来というマスクの約束は、今日の問題を解決する助けにはならないだろう。