홍콩 병원 당국, 슈퍼버그 퇴치에 AI 사용

코인텔레그래프에 따르면 홍콩 병원협회(HKKA)는 인공지능(AI)을 활용해 반코마이신 내성 장구균과 칸디다 아우리스 등 두 가지 슈퍼버그의 증가에 대처할 계획이라고 합니다. 이러한 다제내성균(MDRO)의 증가는 지난 3년 동안 코로나19 팬데믹에 대응하기 위한 자원이 재분배되었기 때문입니다. 당국의 최고 감염 관리 책임자인 레이몬드 라이 박사는 코로나19 환자에게 격리 병동을 배정하면서 MDRO에 감염된 환자에게 사용할 수 있는 병동이 줄어들었다고 설명했습니다. 또한 팬데믹으로 인해 광범위 항생제 처방이 크게 증가하여 슈퍼버그 내에서 항생제 내성이 발생했습니다. 반코마이신 내성 장구균의 항생제 내성률은 2021년 0.22%에서 2023년 1.2%로 증가했으며, 이러한 미생물을 보유한 환자 수는 2021년 40명 미만에서 2023년 9월 말에는 약 140명으로 증가했습니다. 2019년 홍콩에서 발견된 칸디다 아우리스 역시 보균자 수가 2020년 200여 명에서 2023년 10월 31일에는 300여 명으로 증가했습니다. 라이 박사는 이 곰팡이 보균자의 약 10%가 침습성 감염을 일으킬 수 있으며, 사망률이 53%에서 83.3%에 달할 수 있다고 경고합니다. 이 문제를 해결하기 위해 HKKA는 2024년 1월 샤틴의 프린스 오브 웨일즈 병원과 콰이충의 프린세스 마가렛 병원에서 AI 파일럿을 시작할 예정입니다. 이 AI는 임상 데이터를 분석하여 항생제 처방의 필요성을 판단하며, 한 가지 인기 항생제 유형으로 시작하여 다른 8가지 유형과 17개 공립 병원으로 확대할 예정입니다. 2023년 5월 MIT와 맥마스터 대학 연구진이 여러 약물 내성 감염을 일으키는 박테리아인 아시네토박터 바우마니를 죽일 수 있는 새로운 항생제를 발견하는 데 AI가 도움을 준 것처럼, AI는 이전에도 항생제 내성 퇴치에 활용된 적이 있습니다.