1억 6,900만 달러의 자금이 암호화폐 선거의 이면에 숨겨진 돈의 정치를 밝혀냈습니다.

출처: Coindesk 편집: Ning

돈이 사람을 만든다는 격언은 정치 선거에서 가장 잘 드러나는데, 그 직접적인 산물이 바로 독특한 정치 활동입니다. 위원회(PAC)로, 다양한 유형의 기부자들이 각기 다른 PAC를 통해 선거에 영향을 미쳐 자신에게 유리한 정치적 역할을 정의합니다.

암호화폐도 예외는 아닙니다. 암호화폐 업계는 현재 막대한 선거 자금을 모았으며, 무려 1억 6,900만 달러에 달하는 PAC가 수많은 캠페인을 조직하고 내년 의회 구성을 결정하는 데 어느 정도 영향을 미칠 수 있었습니다. 캘리포니아 선거와 이번 주 뉴욕 선거를 포함해 20개 이상의 선거에서 승리를 거두는 등 그 결과도 상당히 인상적이었습니다.

전략적으로 암호화폐 업계의 정치 활동은 2년 전 의회 선거에서와 마찬가지로 성공적인 모델을 따르고 있지만, 이번에는 암호화폐가 정치계를 강타한 주요 산업과 경쟁할 수 있을 만큼 더 많은 자금을 확보하여 주요 정당의 주요 지지자들. 그러나 이 돈을 사용해야 할 책임이 있는 사람들은 이에 대해 많은 논의를 꺼리고 있습니다.

코인데스크는 수개월에 걸쳐 업계 리더들이 모금한 자금의 책임자가 누구인지, 어떤 선택을 했는지에 대해 여러 차례 질문했지만 대부분의 자금을 보유한 페어셰이크 정치행동위원회는 PAC의 관리, 조정, 의사 결정에 대한 질문과 핵심 지지자들인 코인베이스, 리플, a16z도 마찬가지로 침묵을 지켰습니다.

20여 명의 저명한 비즈니스 리더와 주요 기업의 연방 선거 기부금 공개를 분석하면서 암호화폐의 정치적 영향력이 빠르게 확대되고 있다는 그림이 드러나기 시작했습니다. 대부분의 자금은 페어셰이크가 민주당을 지지하는 '진보 수호 위원회'와 공화당을 지지하는 '미국 일자리 수호 위원회' 등의 위원회와 연계된 페어셰이크의 조정 PAC를 통해 모금되었습니다. 암호화폐 업계는 또한 다크 머니 조직인 시더 이노베이션 재단을 통해 중요하지만 미묘한 격전지인 오하이오에서 암호화폐를 발전시키기 위해 노력하고 있습니다.

PAC는 예비선거에 막대한 자금이 유입되어 후보자의 개인 모금을 어느 정도 앞지르고 있지만, 페어셰이크와 같은 이른바 슈퍼 PAC는 규제 때문에 캠페인에 직접 기부하지 않습니다. 대신, 이들은 후보자를 지지하거나 반대하는 광고를 구매하는데, 이론적으로는 무제한으로 광고를 구매할 수 있습니다. 예를 들어, 예비 후보자가 선거당 3,300달러로 제한되는 개인 기부에 전적으로 의존하는 경우, 선거 상대 후보자는 Fairshake로부터 수백만 달러를 받을 수 있습니다.

암호화폐 지지자들은 막대한 캠페인 지출에 대한 설명을 제공합니다. 설명: 수천만 명의 미국 유권자들은 정부가 암호화폐 자산을 받아들이고 그에 맞는 규칙을 마련하기를 원하지만, 이러한 요구는 귀담아듣지 않았습니다.

코인베이스의 최고 정책 책임자인 파리아르 쉬르자드는 인터뷰에서 "우리는 암호화폐 유권자들이 정치 과정에서 거의 또는 전혀 목소리를 내지 못하고 있으며 정책 입안자와 미국 대중 사이에 큰 단절이 있다는 것을 발견했습니다."라고 말했습니다. " 월스트리트의 거대 기업인 골드만 삭스도 "대중이 더 자유롭게 평가할 수 있도록 정책 및 정치 지출을 확대해야 한다"고 언급했습니다.

그러나 아이러니하게도 PAC가 자금을 지원하는 광고는 암호화폐를 옹호하는 것은 물론, 암호화폐를 언급하지 않는 것이 일반적입니다.

언제 코인데스크는 코인베이스에 연락해 정치 참여에 대한 질문에 답변할 수 있다고 밝혔지만, 5천만 달러에 가까운 기부금에 대한 구체적인 결정에 대해서는 공개를 거부했습니다. 리플과 a16z Crypto에도 비슷한 질문을 통해 PAC의 설립 방법, 관리자, 기부자의 의사가 관리자에게 어떻게 전달되었는지 알아보고자 했지만 두 회사 모두 답변을 거부했습니다.

코인베이스는 SEC에 제출한 서류에서 "2023년 12월, 다른 암호화폐 및 블록체인 시장 참여자들과 협력하여 2024년 대선을 지원하기 위해 페어셰이크 정치행동위원회를 구성했다"고 공개했습니다. 암호화폐 및 블록체인 혁신과 책임 있는 규제를 지지하는 미국 대통령 선거 정치 후보를 지지하는 페어셰이크 정치 행동 위원회를 구성했습니다."

그러나 페어셰이크 대변인은 최근 일부 지도자들이 트럼프 전 대통령을 지지하고 있다는 소식에도 불구하고 PAC가 대선 후보에 대해 언급할 계획이 없다고 말했습니다.

코인베이스의 성명은 기부자들 간의 협력 관계를 시사하지만, 복잡한 이해관계가 얽혀 있는 이들 기업이 어떻게 협력 관계를 형성하고 발전시켰는지는 명확하지 않으며, 유일한 공통점은 대부분의 기업이 연방 규제 당국과 집행 분쟁에 직면하고 있다는 점입니다. 앞서 언급한 세 회사는 최근 각각 2,500만 달러를 매칭 기부하는 등 협업을 이어가고 있습니다.

후보자들의 '선택'

미국 진보 정치의 떠오르는 스타 케이티 포터 하원의원(D-캘리포니아)은 대선 후보이자 민주당 정치에 큰 영향을 끼친 전임 엘리자베스 워런 상원의원(D-매사추세츠)의 발자취를 따르고 있습니다. 그리고 그녀는 암호화 반대론자로도 알려져 있습니다. 올해 50세의 포터 의원은 자신의 지역구인 캘리포니아 주에서 상원 의원에 당선될 가능성이 높습니다.

그러나 암호화폐 업계는 또 한 명의 유명 상원의원이 업계의 진로를 다시 한번 막고 있다는 사실을 받아들이기 어려워하고 있으며, 캘리포니아 예비선거 기간 동안 젊은 유권자층 약화를 위해 천만 달러 이상을 쏟아 부었습니다. 캘리포니아에서 그녀의 상원 선거 캠페인은 직접 기부자로부터 3천만 달러 이상을 모금했으며, 약 50만 달러는 외부 PAC에서 모금했습니다. 암호화폐 업계 덕분에 그 중 약 3분의 1은 정당한 이유 없이 헤지된 자금이었습니다.

포터의 캠페인은 할리우드에 현수막을 내걸고 밴을 타고 다니며 유권자들이 선거운동을 위한 기업 지원을 받아들이도록 오도했다는 주장을 펼치며 비꼬는 발언을 하는 것을 막았는데, 그녀의 캠페인은 다음과 같이 반박하며 주장했습니다. "억만장자와 기업 이해관계자들이 잘못된 정보를 이용해 선거를 조작했다."

돈의 마법으로 포터는 결국 비슷한 금액을 모금했지만 암호화폐 반대 자금을 포함하지 않은 캘리포니아 민주당의 아담 쉬프 의원에게 뒤처지게 되었습니다. 그리고 공화당의 유력 후보이자 전 메이저리그 야구 스타였던 스티브 가비는 예비선거에서 탈락하여 상원 진출의 길이 막히고 의회에서 완전히 퇴출당했습니다.

공화당 지지 성향이 강한 지역구에 집중하고 암호화폐 친화적인 후보를 예비선거에서 지지하는 페어셰이크의 행동 전략은 이 전략에 따른 승자가 총선에서 승리할 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 2022년 업계를 선도하는 GMI PAC에서 사용한 전략과 동일한 전략으로, 전 FTX CEO SBF를 주요 지지자 중 한 명으로 꼽고 있으며, 현재 페어셰이크에서 비슷한 직책을 맡고 있는 GMI 전략가 마이클 카카이즈도 이 전략에 동참하고 있습니다.

과잉 지출

최근 암호화폐 PAC는 뉴욕주 웨스트체스터 카운티와 브롱크스 선거구에 주목하고 있습니다. 연방 하원의원 선거구의 일부입니다. 이 지역구의 현직 민주당 하원의원인 자말 보우먼은 최근 의회에서 암호화폐 업계가 현직 의원을 바라보는 리트머스 시험지가 된 하원의 21세기를 위한 금융 혁신 및 기술 법안(FIT21)과 SEC SAB 121을 뒤집는 법안 두 건에 반대했습니다. (공화당이 지지하는 이 법안은 하원 민주당 의원 3분의 1의 찬성표를 얻어 초당적 협력으로 드물게 통과되었습니다).

업계는 "품위는 어디로 갔나?"로 시작하는 210만 달러 상당의 부정적인 광고를 보우먼에 대해 집행했습니다. 보우먼의 뉴욕에서 사라졌습니다."라는 문구로 시작하는 광고를 게재했습니다.

하원의 진보적 급진파인 알렉산드리아 오카시오-코르테즈 하원의원(DNY)은 보우먼을 제거하기 위한 캠페인에 그렇게 많은 외부 자금을 쏟아붓는 것은 "혐오스럽고 비뚤어진 일"이라고 말했습니다. 연방 선거관리위원회 기록에 따르면 보우먼의 개인 모금 캠페인은 약 430만 달러를 모금했으며, 이는 페어쉐이크를 넘어 다른 PAC를 포함한다. 그러나 지역구 내 캠페인 광고의 경우, 대부분의 메시지는 후보자가 아닌 페어셰이크 및 기타 외부 슈퍼 PAC에서 비용을 지불합니다. 화요일, 현직 보우먼 시의원은 패배를 선언했습니다.

보우먼의 캠페인과 민주당 예비선거에서 승리한 조지 라티머의 캠페인은 암호화폐에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

올해 초, 쇼말리 토우스의 캠페인은 앨라배마의 비교적 작은 예비선거에서 다른 여러 민주당 후보를 이겼지만, 두 사람 모두 경쟁자만큼 모금을 많이 하지는 못했습니다. 두 사람 모두 50만 달러 미만의 직접 기부금을 받았습니다. 유일한 차이점은 선거 기록에 따르면 페어셰이크가 터스의 광고에 240만 달러를 쏟아부었고, 그의 동료 민주당원들을 반대하는 데 20만 달러 이상을 지출했다는 점입니다.

오픈시크릿의 연구 및 전략 책임자인 사라 브라이너는 인터뷰에서 "슈퍼 PAC가 후보자 개인의 기부금보다 더 많은 돈을 지출하는 것이 점점 더 일반화되고 있다"고 말했습니다. 피그스는 상원 은행위원회 위원장을 맡고 있으며 지금까지 암호화폐 법안에 반대해 온 오하이오주의 민주당 소속 셰로드 브라운 상원의원을 위해 일하면서 워싱턴에서 여러 정부 직책을 맡아왔습니다. 그러나 피그스는 자신의 선거 웹사이트를 통해 "혁신과 기술 발전을 촉진하기 위해 암호화폐와 같은 디지털 자산을 수용하겠다"고 말했습니다. 그리고 정치 행동 위원회는 정치인의 이러한 발언에 큰 기대를 걸고 있습니다.

워싱턴 DC에 있는 책임과 윤리 센터의 커뮤니케이션 담당 부사장인 조던 리보위츠는 "이번 선거에서 암호화폐는 정치에서 가장 큰 자금력 중 하나가 되고 있다"며 "페어셰이크가 이를 잘 보여주는 예"라고 말했습니다. 페어셰이크의 접근 방식은 "돈 정치의 급속한 진화"입니다.

PAC에 따르면. 5월 31일 현재 1억 1,900만 달러의 기금이 남아 있어 이 같은 큰 금액이 더욱 주목받고 있습니다.

암호화폐의 정치권은 분명 막대한 지출을 마다하지 않지만, 암호화폐 업계가 선거 자금의 주목을 받은 것은 이번이 처음은 아닙니다. 2년 전 의회 캠페인에서 업계는 거의 1억 달러를 모금했으며, 이 중 약 7,400만 달러가 현재 수감 중인 SBF 및 FTX 거래소와 관련이 있었습니다.

지난 선거의 먼지가 가라앉았을 때, 전체 의원의 1/3이 FTX 관련 자금을 받은 적이 있었습니다. 결국 이 자금은 수십억 달러 규모의 파산에 직면한 회사의 회생을 위해 사용되었습니다.

자신의 주머니를 털어 FTX를 지지

소수의 기업과 개인이 a16z, 코인베이스 CEO 브라이언 암스트롱, 제미니 플랫폼의 유명 디지털 자산 투자자인 마크 안드레센과 벤 호로위츠 등 암호화폐의 주요 기부자로 눈에 띄는 인물들이 있습니다. 제미니 플랫폼의 쌍둥이 형제인 타일러와 카메론 윙클보스. 이들의 기부금은 매우 이례적으로 많아서 미국 최고의 정치 기부자 명단에 이름을 올리기 시작했습니다.

OpenSecrets.org의 순위에 따르면 앤더슨과 호로위츠는 올해 상위 10위 안에 들었으며, 최근 재정 기부를 약속한 만큼 더 높은 순위를 달성할 수 있습니다.2022년에는 한때 미국에서 4번째로 큰 기부자로 꼽혔던 SBF도 상위 10위 안에 들었습니다.

2024년 최대 정치 쇼에 PAC가 관여하지는 않지만, 몇몇 암호화폐 고위 인사들은 백악관 선거에서 개인적인 선호를 드러냈습니다.

지난 주, 윙클보스 형제는 트럼프를 지지하기 위해 각각 100만 달러를 기부하겠다고 발표하여 언론의 주목을 받았지만 두 사람의 캠페인 기부금이 한도를 초과하면서 부분적으로 환불되었습니다. 그 전에 제미니 경영진은 비벡 라마스워미, 니키 헤일리, 팀 스콧 상원의원, 론 드산티스 플로리다 주지사 등 트럼프의 공화당 후보 지명을 받으려는 강력한 경쟁자 대부분을 지지한 바 있습니다. 이들은 각각 250만 달러를 페어셰이크에 기부하여 이 펀드의 개인 기부자 중 가장 많은 금액을 기부했습니다.

미국 디지털 산업 로비 단체인 디지털 챔버의 대표 페리안 보링은 지난해 드산티스 주지사의 캠페인을 지원했으며, 올해는 암호화폐 애호가인 로버트 케네디 주니어의 무소속 대통령 선거 출마를 지지했습니다. 워싱턴 블록체인 협회의 대표인 크리스틴 스미스는 한때 가장 급진적인 암호화폐 지지 입장을 보인 후보였던 라마스와미를 지지하기로 결정했습니다.

트럼프가 암호화폐 자산 지지자로 부상하면서 메사리의 설립자이자 CEO인 라이언 셀키스는 라마스와미와 바이든의 민주당 하원의원인 딘 필립스에게도 자금을 지원했음에도 불구하고 업계에서 가장 좋은 후보로 전 대통령과 꾸준히 연대해 왔습니다.

이번 선거에서 캠페인에 가장 많이 기부한 개인 기부자는 일부 의원에게 10만 달러 이상을 기부한 코인베이스의 암스트롱을 포함하여 페어쉐이크에 수백만 달러를 기부했으며, 상원 공화당 의원과 하원에서 민주당과 공화당의 보다 균형 잡힌 조합을 추진할 수 있는 의원들을 포함했습니다. 그리고 하원의 공화당 의원들에게도 기부했습니다. 다른 기부자로는 벤처 캐피털리스트이자 유니온 스퀘어 벤처스의 공동 설립자인 프레드 윌슨과 전 비트파이넥스 및 테더 임원인 필 포터 등이 있습니다.

그러나 디지털 자산 분야에서 정치적 영향력의 대부분은 코인베이스, 리플, a16z가 선두를 달리고 있으며 최근 점프 크립토가 총 1천 5백만 달러 중 1천만 달러를 기부하는 등 선두주자들이 주도하고 있습니다. USDC 스테이블코인 발행사인 서클과 SEC 소송을 진행 중인 페이워드도 거액의 자금을 지원했습니다.

초당적 펀딩 '스윙'

많은 내부자들이 공화당을 선호하는 경향이 있지만, 암호화폐 PAC는 양당 간 자금 배분에 매우 신중합니다.

갈링하우스 리플 CEO는 코인데스크에 보낸 성명에서 "리플은 암호화폐 산업의 미래가 당파적 이슈가 아니라고 생각합니다. 이미 많은 공화당과 민주당 의원들이 미국이 이 중요한 기술 분야에서 리더십을 되찾을 수 있도록 혁신과 규제 준수에 찬성하는 입장을 취하고 있습니다. 이러한 리더십은 많은 일자리를 창출하고 인터넷 발전의 지정학적 배당금을 제공했으며, 우리의 선출직 공직자들은 다시 한 번 이를 실현할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다."

그는 슈퍼 PAC가 양당에 동시에 자금을 지원하는 것은 흔한 일이 아니며, 이는 업계의 초당파적 옹호 활동을 강화하는 것이라고 말했습니다. 예를 들어, a16z의 대변인은 "우리는 블록체인 기술을 생산적으로 사용할 수 있다고 믿는 후보자들에게 계속 기여할 것"이라고 말했습니다.

그러나 이들 기업 중 어느 곳도 암호화폐 이해관계자들이 지지하는 다크 머니 조직인 시더 이노베이션 재단에 대한 지지를 표명하지 않았습니다. 하지만 Crypto PAC와 시더는 같은 대변인인 조쉬 블라스토를 공유하고 있습니다.

암호화에서 멀어지다.

보우먼을 겨냥한 최신 광고는 암호화폐 정치의 또 다른 주목할 만한 초점을 반영합니다. 업계에서 자금을 지원하는 광고는 일반적으로 암호화폐 자산을 언급하지 않습니다. "프로텍트 프로그레스", "디펜드 어메리칸 잡스"와 같은 PAC의 일반적인 이름과 마찬가지로, 암호화폐 캠페인은 암호화폐와 너무 연관되지 않도록 노력하고 있습니다.

대부분의 경우, 보우먼이나 다른 사람들을 타겟으로 하는 광고는 암호화폐에 대한 입장을 언급하지 않습니다. 광고의 목적은 후보자의 핵심적인 정치적 신뢰도를 손상시키거나 강화하려는 시도일 가능성이 높습니다. 한 가지 예외가 있는데, 캘리포니아의 암호화폐 애호가들을 포터 후보에게 등을 돌리려는 시도는 인구통계학적으로 포터 후보의 지지자 그룹과 겹치는 것으로 나타났습니다.

그 외에도 이러한 지출은 암호화폐 찬성 측에 최대한 많은 의원을 확보하기 위해 거액을 지출함으로써 가능한 가장 효과적인 방법으로 승리하려는 부끄러운 정치 편의주의적 시도라고 할 수 있습니다.

미국 선거를 조작하려는 기업 이익 단체의 시도는 오랜 역사를 가지고 있으며, 특히 미국 대법원의 Citizens United 판결은 슈퍼팩이 독자적인 결정을 내릴 수 있는 기회를 만들었습니다. 특히 미국 대법원의 Citizens United 판결은 슈퍼 팩의 독립적인 지출을 위한 고속도로를 열었습니다.

리보위츠는 "투명성이 더 높아졌고, 2,500만 달러 수표를 쓰는 기업은 선한 마음에서 하는 것이 아니라 비즈니스 성장에 도움이 되길 바라는 마음에서 하는 것"이라고 말했습니다."

Libowitz는 "투명성이 더 높아졌습니다."라고 말했습니다.

업계 관계자들은 선거 훨씬 전부터 경쟁이 시작되면서 의회가 이번 회기에 모든 종류의 문제를 다루게 된 강력한 선거 자금 잠재력을 보고 있습니다. 이에 따라 올해 대선 이슈에도 암호화폐 자산이 등장했습니다.

트럼프는 과거 암호화폐에 대한 비판에서 벗어나 선거 초반에 맞붙었던 공화당 후보들의 암호화폐 친화적인 입장을 반영하고 암호화폐 기부에 대한 자신의 캠페인을 공개하는 등 포용적인 자세로 전환했습니다. 페어셰이크는 바이든과 트럼프의 경쟁에 관여하지 않겠다고 밝혔지만, 이 경쟁은 미국 내 암호화폐의 운명에 광범위한 영향을 미치고 있습니다.

블라스토는 성명에서 "우리는 정치를 장난거리로 취급하는 것을 멈추고 미국 소비자를 보호하고, 미국 혁신을 촉진하며, 미국 일자리를 늘리는 명확하고 책임 있는 규칙을 통과시킬 양당과 상원의 후보자를 지원하는 데 초점을 맞추고 있습니다."라고 말했습니다. 미국 일자리를 늘릴 후보를 지지할 것입니다." 리플의 갈링하우스는 "이 과정을 방해하는 사람들은 역사의 잘못된 편에 서게 될 것"이라고 강조했습니다.

빠른 속도로 유명한 캠페인 업계는 워싱턴의 장기전에서 점차 교훈을 얻고 있으며, 블라스토는 선거 자금 조달이 11월 이후에도 캠페인에 영향을 미칠 수 있는 좋은 위치에 있다고 강조했습니다. "우리는 지속 가능한 전략을 사용하고 효과적인 운영 시스템을 구축하여 장기적인 성장의 토대를 마련하고 있습니다. 2024년 이후에도 캠페인에 영향을 미칠 수 있는 충분한 자원을 확보할 것입니다."