장난감, 비밀, 사이클: 2000년대의 교훈

저는 2000년대 초반 닷컴 거품기에 인터넷 경력을 쌓기 시작했습니다. 지금은 상상하기 어렵지만 인터넷은 사람들이 이메일을 확인하거나 여행을 계획하거나 조사를 하기 위해 간헐적으로만 사용했던 것입니다. 평균적인 인터넷 사용자는 오늘날 약 7시간에 비해 하루에 약 30분을 온라인에서 보냅니다. 인터넷을 사용하려면 데스크톱 PC 앞에 앉아 "로그온"해야 했습니다(대부분의 사람들은 여전히 전화 접속을 사용했습니다). 오늘날 우리가 사용하는 항상 켜져 있는 고속 모바일 인터넷과는 다릅니다. 2001년 아마존의 주가는 사상최저치를 기록했고 시가총액은 22억 달러로 오늘날의 1/500에 불과했습니다. 저명한 연구 회사는 미국인들에게 광대역을 채택할 것인지 묻는 연구 결과를 발표했고 대다수는 아니라고 답했습니다. 이메일은 가장 인기 있는 인터넷 사용 사례였으며 이메일을 더 빠르게 만들 필요성을 느끼지 못했습니다. National Academy of Sciences는 지난 100년 동안의 위대한 발명품 목록에서 인터넷을 라디오와 전화 다음으로 13위로 선정했습니다 . 주류의 합의는 인터넷이 멋진 발명품이지만 사용 사례가 제한되어 있고 아마도 비즈니스를 구축하기에 좋은 장소가 아니라는 것이었습니다.
동시에 인터넷이 읽기 전용 매체 이상이 될 수 있다는 생각에 흥분한 개발자와 설립자의 작지만 성장하는 움직임이 있었습니다. 우리가 그때 말했듯이 쓰기도 합니다. 이 움직임은 웹 2로 알려지게 되었습니다. 준우승 이름은 읽기-쓰기 웹이었습니다. (이것은 사후 용어가 아닙니다. 저명한 출판물과 회의에서 이 용어를 사용했습니다.)
Web 2의 핵심 개념은 다음과 같습니다. 사용자가 원하는 것은 무엇이든 게시할 수 있도록 허용("사용자 생성 콘텐츠"는 유행어임), 소셜 그래프, API 및 매시업 (오늘날 결합 가능성 이라고 함), 기본 프로필 및 사진을 공개 또는 비공개로 설정 무엇보다도 계층적 탐색에 태그를 지정합니다. 기술적 혁신도 있었다. 단순해 보이지만 중요한 것은 페이지를 다시 로드하지 않고 동적으로 업데이트되는 웹 페이지로, 일반적으로 Ajax 라고 불리며 이제 사람들이 웹 앱이 작동하기를 기대하는 방식입니다. 개방형 웹에 액세스할 수 있는 모바일 장치가 있었지만 매우 틈새 시장이었습니다(저는 열렬한 Sidekick 사용자였습니다).
그 기간 동안 한 가지 놀라운 점은 똑똑한 창업자와 엔지니어가 저녁 식사와 주말에 이야기한 내용과 주류 기술계가 근무 시간에 진지하게 받아들인 내용 사이의 대조였습니다. 예를 들어 인기 있는 주류 트렌드 중 하나는 기본적으로 보안 소프트웨어가 미리 로드된 서버인 엔터프라이즈 보안 어플라이언스였습니다. 많은 사람들이 일하러 가서 "진지한" 제품에 대해 이야기하고 저녁을 먹거나 주말에 어울리며 소비자 인터넷 제품과 웹 2에 대해 이야기했습니다. 기술. 그러나 일반적으로 웹 2 제품은 실제 비즈니스가 될 수 없는 장난감이라는 견해가 있었습니다. 그것들은 취미였으며 근무 시간 동안 심각하게 생각할 것이 아닙니다.
배우는 데 시간이 좀 걸렸고 결국 " 다음 큰 일은 장난감처럼 보이기 시작할 것입니다. " 및 " 가장 똑똑한 사람들이 주말에 하는 일은 10년 후 다른 사람들은 일주일 동안 무엇을 할까요 ?” 풍부한 제품 디자인 공간과 똑똑한 사람들이 흥미롭게 여기는 것 사이에는 강한 상관관계가 있다는 것입니다. Web 2는 참신한 제품 디자인 가능성이 너무 많았기 때문에 매혹적이었고 많은 저녁 식사와 주말 대화로 이어졌습니다. 이 기능과 저 기능을 취합하면 어떨까요? 이 디자인 패턴을 다른 컨텍스트에 적용하면 어떻게 될까요? 다음에 어떤 독창적인 제품 개념이 발명될까요? 이것이 사람들을 흥분하게 만든 것입니다. 이와는 대조적으로 "심각한 것", 즉 보안 어플라이언스 등은 그 가능성이 훨씬 더 제한적인 것처럼 보였습니다.
그 시기의 또 다른 놀라운 점은 웹 2 커뮤니티가 얼마나 작고 열정적이었는지였습니다. 2004년에 첫 번째 New York Tech 모임이었을 것이라고 생각했던 것이 기억납니다. 전체 그룹은 Meetup 본사의 작은 방에 딱 맞습니다. 사람들은 자신이 만든 소프트웨어를 시연하고 저녁 늦게까지 이야기했습니다. 나는 아직도 그 시대의 친구들이 있습니다. 때때로 나는 Fred Wilson과 Alexis Ohanian과 같은 오랜 친구를 어떻게 처음 만났는지 묻습니다. 간단한 대답은 이 주제에 관심을 가진 사람, 특히 동부 해안에 그렇게 많은 사람이 없었다는 것입니다. 우리는 모두 서로를 알고 있었습니다. 진정한 공동체였습니다. 오랜 친구 Alex Rampell(지금은 a16z에서 나와 함께 일하고 있음)이 한 명 있는데, 그는 2003년에 한 친구가 디너 파티에 참석한 후 "이봐, 소비자 인터넷에 관심이 있는 다른 사람을 만났어."라고 말했기 때문에 만났습니다. 그만큼 드물었습니다. 그러나 사람들은 매우 집중하고 흥분했습니다. 혁명이 일어나고 있다는 느낌이 들었습니다. 우리는 비밀을 알고 있었고 나머지 세계는 아직 그것을 알아내지 못했습니다.
저는 SiteAdvisor라는 자체 웹 2 스타트업에서 일하고 있었습니다. 2003년경 공동 창립자와 함께 개념을 개발하기 시작했을 때 웹 보안 위협이 걷잡을 수 없이 확산되고 있었습니다. 대부분의 사람들은 Internet Explorer가 설치된 PC를 사용했고 피싱 및 스파이웨어와 같은 문제가 널리 퍼졌습니다. SiteAdvisor에 대한 아이디어는 피싱 및 스파이웨어와 같은 보안 위협에 대해 사용자에게 경고하는 도구로 시작한 다음 시간이 지남에 따라 사용자 생성 리뷰와 같은 웹 2 개념을 적용하고 보다 주관적인 판단(예: 오늘날 TrustPilot이 수행하는 것으로 보이는 것). 이 단계적 접근 방식은 당시에 일반적이었으며 나중에 " 도구를 찾으러 와서 네트워크를 유지하십시오 ."라고 특징지을 수 있는 전략이었습니다. 우리는 API를 구축하고 매시업을 장려했으며 대부분의 마케팅을 SEO를 통해 수행했습니다.
2005년은 야후가 Flickr와 Delicious를 인수했기 때문에 웹 2의 큰 해였습니다. 달러 가치는 오늘날 기준으로 개당 3000만 달러 정도로 작았지만 중요한 신호였습니다. 그때까지 가정은 웹 2가 재미있는 취미, 멋진 것을 만드는 방법이지만 실제 비즈니스를 생성하는 것은 아니라는 것입니다. Yahoo는 정통한 회사로 간주되었으며 웹 2를 전략의 핵심 부분으로 만들고 있다고 말했습니다.
내가 기억하는 것처럼 웹 2가 틈새 컬트 운동에서 주류 기술로 전환하기 시작한 시점이었습니다. 초기 웹 2 창립자 중 일부는 성공적으로 전환했습니다. 다른 경우에는 초기 열정가들의 작업을 기반으로 하는 새로운 기업가들이 등장했습니다. 경쟁의 기반이 창의적인 아이디어 창출에서 규율 있는 실행으로 전환되었습니다. 인디 바에서 이상주의적인 밴드가 되고 싶은지 아니면 실용주의자가 되어 잠재적으로 타협을 하고 경기장에서 연주하고 싶은지 결정해야 했습니다.
2007년까지 모든 것이 웹 2를 찾고 있었습니다. 무엇보다도 Facebook은 사용자가 1천만 명을 넘어섰고 Twitter는 성장하고 있었고 VC 자금을 막 얻었고 Google은 YouTube를 인수했습니다. 그러던 중 2008년 금융 위기가 닥쳤고, 이는 기업가들에게 직감 검사였습니다. 기술 자금이 고갈되었고 많은 똑똑한 사람들이 우리가 또 다른 대공황 직전 에 있다고 말했습니다.
경제 침체는 많은 사람들에게 어려운 시기였습니다. 하지만 스타트업 입장에서 보면 2008~11년은 황금기였다. Apple은 2008년에 iPhone 앱 스토어를 출시했고 2009년에는 재능 있는 창업자들이 쏟아져 들어왔습니다. 모바일 앱 혁명이 한창이었습니다. 오늘날 최고의 모바일 앱은 거의 모두 Uber, Venmo, Snap 및 Instagram을 포함하여 2009년에서 2011년 사이에 설립된 회사에서 만들었습니다. 돌이켜 보면 소셜 미디어(당시에는 그 단어가 웹 2를 대체하고 있었습니다), 클라우드 컴퓨팅(앱이 서버 측으로 확장될 수 있게 함), 스마트폰의 부상이라는 세 가지 강력한 추세가 융합되었습니다. 독립적인 제품 설계 공간은 곱셈적입니다. 소셜, 클라우드 및 모바일이 각각 선형적으로 개선되더라도 조합은 기하급수적으로 개선될 수 있습니다.
제품 및 금융 주기에 대해 어떻게 생각하게 되었는지 요약하기 위해 아래 차트를 만들었습니다. 핵심 아이디어는 제품 및 금융 주기가 대부분 독립적으로 진화한다는 것입니다. 차트 상단에는 나스닥 지수가 재무 심리의 대략적인 지표로 표시되어 있습니다. 금융 감정은 예측할 수 없고 때로는 크게 변동합니다.
다음 행은 상징적인 스타트업이나 제품이 만들어진 연도를 보여줍니다. 시기는 대부분 제품 주기에 따라 결정되며 맨 아래 행에 표시됩니다. 제품 주기는 자체 내부 논리를 따르며 재무 주기보다 더 예측 가능한 경향이 있습니다. 열성 팬이 밤과 주말에 아이디어를 탐색하고 다른 열성 팬이 주로 사용하는 제품을 만드는 인큐베이션 단계부터 시작됩니다. 성장 단계는 기술, 인재 및 커뮤니티 지식의 올바른 조합이 결합되어 제품이 주류가 될 수 있을 때 시작됩니다. (차트에서 가장 큰 기술 주기를 보여주지만 2000년대의 웹 2, 2010년대의 핀테크 및 SaaS와 같은 더 작은 파생 기술 주기도 발생합니다.)

재무 주기 및 제품 주기
오늘날의 기술은 2000년대와 매우 다릅니다. 소수의 기술 기업이 인터넷을 지배하며 막대한 경제적, 문화적 영향력을 발휘합니다. 2000년대에 웹 2는 기술 전문가들이 사소한 것에 대해 이야기하는 것으로 대부분 무시되거나 무시되었습니다. 오늘날 확고한 이해 관계는 언젠가 그들을 위협할 수 있는 새로운 움직임에 공격적으로 대응합니다. 그러나 2000년대에 일어났던 것과 동일한 창의적인 패턴이 오늘날에도 살아 숨쉬고 있으며, 다른 사람들은 보지 못하는 가능성을 보는 열정적인 사람들에 의해 주도되고 있습니다. 어디를 봐야할지 알아야합니다. 내 생각에 가장 좋은 곳은 암호화폐와 웹 3입니다.
내 관점에서 볼 때 오늘날의 부정적인 금융 심리는 2008년과 가장 유사합니다. 경기 침체가 장기화된다면 2008년의 전술적 교훈이 있습니다. 즉, 자본을 보존하고 장기 비전에 집중해야 합니다. 전략적 교훈은 제품 주기에 눈을 똑바로 맞추는 것입니다. 똑똑한 사람들에게 흥미로워 보이는 것들은 일반적으로 제품 가능성이 풍부하기 때문에 그렇게 보입니다. 이러한 가능성은 결국 현실이 됩니다. 장난감은 필수 도구가 됩니다. 주말 취미는 주류 활동이 됩니다. 냉소주의자는 똑똑해 보이지만 낙관론자는 미래를 건설합니다.