자동차, 로켓, 웹사이트를 만드는 머스크는 "비용을 절감"하는 방법입니다.

출처: Tencent Technology

주요 내용

① 머스크는 엄격한 비용 절감 조치를 통해 Tesla, SpaceX, X를 업계 리더로 성장시켰습니다.

② SpaceX는 로켓 설계를 간소화하고 중복 부품을 제거하여 제조 비용을 크게 절감하고 생산 속도를 높였습니다.

③ 테슬라는 오토파일럿 기술에 레이더 센서 대신 카메라를 채택하여 비용을 4/5로 절감했습니다.

④X는 직원을 대폭 감축했을 뿐만 아니라 사무실 청소 서비스 비용 지불을 중단하고 직원들이 직접 화장지를 가져와서 출근하도록 하고 있습니다.

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뉴욕 타임즈에 따르면, 엘론 머스크는 회사의 비용 관리에 대해 항상 엄격한 태도를 유지해 왔습니다. 그는 엄격한 비용 절감 조치를 통해 모든 회사 비용을 면밀히 조사하고, 낭비 가능성을 피하기 위해 과도하게 비용을 절감하는 경향이 있습니다. 도널드 트럼프의 두 번째 대통령 임기 동안 이러한 머스크의 비용 관리 전술이 미국 정부 운영 관리에 도입될 수 있습니다.

인수를 완료한 지 불과 6주 후인 2022년 12월의 어느 토요일 아침, 머스크는 트위터(현재는 X로 이름이 바뀐)의 재무 담당 임원 회의를 소집했습니다. 머스크는 트위터 인력의 4분의 3 이상을 해고했음에도 불구하고 나머지 1,500명 이상의 직원에 대한 비용이 여전히 통제 불능 상태라는 사실에 매우 화가 났습니다.

머스크는 6시간에 걸친 긴 회의에서 회사의 지출 내역을 한 줄 한 줄 살펴보고 모든 지출에 대한 자세한 설명을 요구했습니다. 그는 임원 차량 서비스 등 일부 불필요한 지출을 취소하라고 직접 지시했습니다. 웹사이트 보안을 위한 대규모 계약을 담당한 직원이 자신을 변호하려 하자, 머스크는 같은 업무에 트위터보다 테슬라의 지출이 훨씬 적다고 지적하며 더 이상 트위터에서 계속 일하기에는 부적합하다고 말했습니다.

이 회의는 Tesla, SpaceX, 트위터를 비롯한 회사의 비용 절감 노력을 항상 면밀히 주시하고 개인적으로 관여해 온 머스크의 평소 비용 절감 스타일을 보여주는 좋은 예였습니다. 머스크는 비용 절감을 위해 많은 노력을 기울여 왔으며, 때로는 후속 조치가 이루어질 때까지 회사 운영의 정상적인 흐름을 중단하는 데까지 나아갔습니다. 그는 공급업체와 협상할 때 기존 공급업체를 우회하여 더 저렴한 부품을 직접 만드는 등 끊임없이 가격을 낮추기 위해 노력했습니다.

현재 머스크의 순자산은 3,070억 달러가 넘으며, 이러한 그의 현명한 예산 편성 방식은 곧 미국 정부에도 적용될 예정입니다. 트럼프는 머스크를 또 다른 측근인 비벡 라마스와미와 함께 새로 신설된 '정부 효율성 부서(DOGE)'를 공동 이끌도록 지명했습니다. 트럼프는 이 부서가 2026년 7월 4일까지 미국 정부 기관의 정리해고를 줄임으로써 대규모 해고를 달성하는 것을 목표로 "근본적인 변화"를 추진할 것이라고 말했습니다.

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머스크는 이 임무에 자신감을 갖고 있으며, 최근 미국 정부의 비효율과 낭비를 비판한 X에 대한 그의 발언은 그가 정부를 급진적으로 개편할 준비가 되어 있음을 보여줍니다.

1'칼을 갈고 있는' 머스크

지난 달, 머스크는 친트럼프 집회에서 미국의 연간 예산을 전체의 약 30%에 해당하는 2조 달러 삭감하겠다고 약속했습니다. 그는 또한 공무원들이 매주 업무 성과 목록을 제출하여 업무의 가치를 입증해야 한다고 제안했습니다. 동시에 머스크는 미국 정부에 실제로 필요한 부서는 현재의 400여 개가 아닌 99개에 불과하다고 농담 반 진담 반으로 주장했습니다.

그러나 머스크가 기업에서 큰 성공을 거둔 비용 절감 방법을 미국 정부에 적용할 것이라는 전망은 그의 비용 절감을 직접 경험한 일부 사람들에게는 깊은 우려를 불러일으키고 있습니다.

전 트위터 마케팅 부사장이었던 라라 코헨은 "머스크와 그의 팀이 회사에 들어왔을 때, 그들은 많은 가정과 팀 전체가 별 가치가 없다는 믿음을 가지고 들어왔다. 그들은 실제로 특정 업무를 수행한 직원, 특히 그 직원이 자신의 가정에 이의를 제기할 때 귀를 기울이지 않으려 했습니다. 이러한 태도는 많은 잘못된 결정으로 이어졌습니다."

머스크의 예산 절감 전략은 때때로 혼란과 논란을 야기하기도 했지만, 적어도 한 회사가 파산을 피하고 다른 회사가 경쟁 시장에서 두각을 나타내는 데 도움이 된 것은 분명합니다. 그는 항상 저비용 운영 모델을 유지하면서 Tesla와 SpaceX를 업계 리더로 성장시켰습니다.

X에서도 머스크는 마찬가지로 대규모 비용 절감 및 효율성 캠페인을 시작했습니다. 대규모 해고를 단행하고, 사무실 임대료 고지서에 눈을 감았으며, 심지어 데이터 센터 폐쇄를 앞당기기 위해 직접 서버의 가동 중단을 명령하여 임대료 지불을 중단하기도 했습니다. 직원, 애널리스트, 사용자 모두 이러한 비용 절감이 소셜 플랫폼의 완전한 붕괴로 이어질 것이라고 예측했습니다. 그러나 그 기간 동안 약간의 다운타임에도 불구하고 플랫폼은 계속 운영되었습니다.

그러나 X, Tesla, SpaceX에 대한 지출 삭감과 수많은 법률과 절차에 의해 엄격하게 제한되는 정부 지출의 대규모 삭감에는 근본적인 차이가 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 미국 의회는 연방 예산 배분을 결정할 책임이 있으며, 대규모 예산 삭감은 사회 복지 프로그램에 광범위한 영향을 미칠 수 있어 기득권층의 강력한 반발을 불러일으킬 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 머스크의 자신감은 의심할 여지없이 회사의 비용 절감 성공이 재앙적이지 않았다는 사실에 의해 강화되었습니다. 그는 이번 달 팟캐스트 인터뷰에서 "저는 정말, 정말 효율적으로 일하는 데 능숙합니다."라고 말했습니다.

2 "내 야구 모자는 내가 먹겠다."

머스크는 1995년 실리콘밸리에서 소프트웨어 서비스를 제공하는 스타트업 Zip2 Inc. --신문사에 소프트웨어 서비스를 제공하는 스타트업이었던 머스크는 비용 절감을 극대화하기 위해 사무실에서 밤을 새우는 경우가 많았고, 심지어 월세를 내지 않기 위해 근처 YMCA에서 샤워를 하기도 했습니다.

머스크는 이후 전자 결제 대기업 페이팔로 성장한 회사를 설립하여 2002년 이베이에 15억 달러에 매각했고, 미국 정부보다 저렴하게 로켓을 만들 수 있다고 믿고 1억 달러를 들여 민간 우주비행 회사인 스페이스X를 설립했습니다.

SpaceX는 로켓 설계를 간소화하고 중복 부품을 제거하여 제조 비용을 크게 절감하고 생산 속도를 높였습니다. 캔트렐에 따르면 SpaceX의 첫 로켓용 연료 탱크는 원래 100만 달러에 달할 수 있었습니다. 그가 머스크에게 이 사실을 언급하자 머스크는 분노했습니다.

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"머스크는 '정말 그렇게 많은 돈이 든다면 야구 모자를 먹어치우겠다'는 말로 화를 냈습니다. '" 캔트렐은 이렇게 회상했습니다. 그래서 머스크는 트럭과 석유 산업에서 사용하는 연료 탱크를 조사하기 시작했고, 대형 로켓 회사가 사용하는 탱크보다 저렴한 연료 탱크가 있는지 조사하기 시작했습니다. 결국 SpaceX는 수만 달러에 불과한 비용으로 강철 코일을 조달하고 연료 탱크를 직접 용접 및 제조하기로 결정했습니다.

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이 같은 움직임은 비용 절감에 대한 머스크의 의지를 보여주는 동시에 일부 공급업체에 큰 압박이 되고 있습니다. 예를 들어, 항공우주 부품 제조업체인 무그의 임원인 체스터 크론은 무그가 초기 로켓용 기계식 액추에이터를 SpaceX에 판매했다고 밝혔습니다. 하지만 초기 구매 후 SpaceX 경영진은 무그에게 가격을 대폭 낮춰달라고 요청했습니다.

거절을 당한 무그는 직접 제작할 의도로 해당 부품의 설계 도면을 구매하겠다고 제안했고, 무그는 다시 이 요청을 거부한 후 다른 공급업체로 눈을 돌렸습니다. 크론은 "머스크가 공급업체의 가격에 만족하지 못하면 결국 다른 대안을 찾을 수밖에 없었다"고 말했습니다. 그 이후로 무그는 스페이스X에 부품을 거의 판매하지 않았다고 그는 덧붙였습니다.

SpaceX는 2010년에 팰컨 9 로켓을 성공적으로 발사했습니다. 로켓 개발 및 제작에 약 5억 5천만 달러가 소요되었으며, 인플레이션을 감안하면 약 6억 5천만 달러가 소요되었습니다. 팰컨 9은 이제 모든 상업용 발사를 위한 SpaceX의 주력 로켓이 되었습니다. NASA는 동일한 로켓 시스템을 기존의 우주 기술을 사용했다면 최대 40억 달러의 비용이 들었을 것으로 추정합니다.

머스크의 이러한 움직임은 SpaceX에 막대한 비용을 절감했을 뿐만 아니라 미국의 상업용 우주 산업에 활기를 불어넣었습니다. 현재 1kg의 화물을 궤도에 올리는 데 약 2,600달러가 들지만, 이전에는 NASA의 퇴역 우주왕복선이 6만 5,000달러에 달했던 것과 비교하면 엄청난 비용입니다.

3 카메라 PK 라이다 센서

머스크의 저가 전략은 2008년 테슬라의 CEO가 된 이후 전기 자동차의 수익성을 높이는 데 핵심적인 역할을 해왔습니다. 반면 포드나 제너럴 모터스 같은 전통적인 라이벌들은 전기차를 적자로 판매하는 데 어려움을 겪는 경우가 많았습니다.

머스크는 또한 직원들에게 인센티브를 제공하기 위해 비용 절감 전략을 사용했습니다. 예를 들어, 2015년 Tesla가 Model X SUV를 출시했을 때 그는 회사 사무실에서 무료 아침 시리얼을 없애라고 지시했는데, 이는 수천 달러를 절약하는 데 불과했지만 머스크가 모든 면에서 비용을 통제하며 회사가 어려울 때 생존을 위해 사소한 지출도 주저하지 않는다는 분명한 메시지를 전달한 것이었습니다.

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그러나 비용 관리에 대한 머스크의 전략은 때때로 논란을 불러일으키기도 했습니다. 특히 그는 테슬라의 오토파일럿 기술 선택에 있어서 레이더 센서를 거부하고 인간 운전자의 시야를 모방하기 위해 카메라를 사용해야 한다고 고집했습니다. 카메라는 레이더 센서에 비해 가격이 5분의 1 이하이기 때문에 이러한 선택은 주로 비용적인 측면을 고려한 것이었습니다.

반면 웨이모와 같은 선도적인 자율 주행 기업은 카메라, 레이더, 라이더 센서를 모두 사용합니다.

카메라 기술을 고수하기로 한 머스크의 결정은 안전성 논란을 불러 일으켰습니다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 테슬라의 카메라 기반 오토파일럿 시스템이 4건의 충돌 사고에 기여했는지 조사하고 있으며, 그 중 한 건은 보행자가 사망했습니다. 이러한 충돌 사고의 피해자나 그 가족들은 정지 신호, 다른 차량 및 장애물을 인식하지 못해 부상과 사망을 초래한 Tesla의 기술을 비난하며 여러 건의 소송을 제기했습니다.

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이 모든 논란에도 불구하고 머스크는 변함없는 태도를 유지했습니다. 그는 2024년 4월 투자자 콜에서 "비전 시스템은 인간 주행의 핵심"이라고 거듭 강조했습니다.

테슬라는 최근 몇 년간 인공 지능 및 기타 R&D 프로젝트에 더 많은 투자를 해왔습니다. 2024년 초까지 9개월 동안 Tesla의 R&D 지출은 33억 달러로 작년 같은 기간의 29억 달러에 비해 증가했습니다. 그러나 매출은 더 빠르게 성장하고 있으며 매출 대비 R&D 지출은 2021년 4.8%에서 올해 4.5%로 감소했습니다.

4 직장 내 화장지 지참해야 하는 직원

머스크는 트위터 인수 후 비용 절감을 위해 일련의 과감한 삭감 조치를 단행했습니다. 그는 1억 2,800만 달러에 달하는 급여 비용을 절감하기 위해 4명의 최고 경영진을 해고하는 것으로 시작했습니다. 하지만 해당 임원들은 머스크를 상대로 퇴직금 청구 소송을 제기했습니다.

최고 경영진의 해고는 머스크의 감원 프로그램의 시작에 불과했습니다. 그 후 그는 회사의 연말 보너스가 지급되는 2022년 11월 이전에 대규모 해고를 요구했습니다. 결국 연말 보너스가 지급되었음에도 불구하고 트위터의 인력은 취임 후 첫 6개월 동안 75% 이상 감축되었습니다. 이러한 해고는 회사의 거의 모든 부서에 영향을 미쳤고, 대규모 인재 손실과 광범위한 불확실성 및 혼란으로 이어졌습니다.

해고 외에도 머스크는 5억 달러 이상의 비인건비를 절감하기 위해 노력했습니다. 그는 직접 새크라멘토로 날아가 트위터의 데이터 센터 중 하나를 폐쇄하고 건물 소유주와의 임대료 협상에 대해 분노를 표출하기도 했습니다. 심지어 그는 서버의 플러그를 뽑아 직원들이 휴가 기간 동안 인프라를 재구성하고 나머지 두 곳의 미국 데이터 센터로 서버를 옮기도록 지시한 것으로 알려졌습니다. 이러한 일련의 변화로 인해 여러 차례 다운타임이 발생했지만 궁극적으로 회사는 연간 1억 달러 이상의 비용을 절감했습니다.

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그러나 머스크의 삭감은 때때로 너무 공격적으로 보였습니다. 어느 순간 그는 너무 심하게 삭감한 것을 후회하고 해고된 직원 중 일부를 다시 고용하려고 시도합니다. 예를 들어, 2024년 4월에 그는 이전에 해고로 일자리를 잃었던 충전소 건설 담당 직원 중 일부를 다시 고용했습니다.

그럼에도 불구하고 머스크는 여전히 비용을 절감할 수 있는 기회를 놓치지 않습니다. 그는 심지어 2022년 12월 트위터 사무실의 청소 서비스 비용을 지불하지 않아 쓰레기통이 넘치고 화장실에 화장지가 부족한 등 사무실 환경이 악화되었습니다. 트위터의 뉴욕 사무실에서는 일부 직원들이 화장지를 직접 가져와 화장실 칸막이의 금속 옷걸이에 걸어두고 출근하기도 했습니다.