갤럭시 디지털 홀딩스의 수수께끼 같은 CEO인 마이클 노보그라츠는 오랫동안 금융계에서 논란의 인물로 여겨져 왔습니다. 그는 대담한 암호화폐 예측과 정치적 견해로 유명합니다. 30년이 넘는 경력을 가진 노보그라츠는 월스트리트의 최고봉과 최저봉을 넘나들며 암호화폐 혁명의 선구자로 부상했습니다. 하지만 그 이면에는 혼란과 위험 감수, 파괴적 혁신에 대한 열망으로 점철된 그의 삶이 있었습니다. 그는 25억 달러의 순자산을 보유한 세계에서 1330번째로 부유한 사람입니다.

초기 생활 및 교육

1964년생인 노보그라츠는 군인 가정에서 자랐으며 어린 시절 자주 이사를 다녔습니다. 그는 프린스턴 대학교에서 레슬링 팀의 일원으로 활동했으며 1987년 경제학 학위를 취득했습니다.

마이크 노보그라츠는 기혼자이며 네 자녀를 두고 있습니다. 그의 여동생인 Jacqueline Novogratz는 전 세계 빈곤 퇴치를 목표로 하는 비영리 글로벌 벤처 캐피털 펀드인 Acumen의 CEO입니다.

뉴저지 주 방위군에서 헬리콥터 조종사로 복무한 노보그라츠는 1989년 골드만 삭스에서 금융 경력을 시작했습니다. 노보그라츠는 골드만 삭스의 직급을 급격히 상승시켰습니다. 그는 골드만삭스 라틴 아메리카 사장, 아시아 채권, 통화, 원자재 리스크 책임자 등 다양한 직책을 역임했습니다. 2002년에는 포트리스 투자 그룹에 합류하여 신용 부문의 대표 겸 이사가 되었습니다.

하지만 포트리스에서의 그의 재임 기간은 논란으로 점철되었습니다. 노보그라츠는 회사가 서브프라임 모기지로 사업을 확장하는 데 중요한 역할을 했는데, 이는 결국 2008년 금융 위기 동안 상당한 손실을 초래했습니다. 먼저 그는 스위스 프랑에 약 150달러를 베팅했습니다. 그런 다음 당시 브라질 대통령이었던 딜마 루세프가 선거에서 패배한 후 브라질 화폐의 금리가 하락할 것이라는 데 베팅했습니다.

하지만 예상치 못한 반전으로 루세프 대통령이 승리했고, 노보그라츠는 내기에서 패배했습니다.

그는 2015년 유명 인사들의 잇따른 이탈과 투자자들의 철수 속에서 포트리스를 떠났습니다. 포트리스는 그의 지분을 약 2억 5,560만 달러에 다시 매입했습니다.

암호화폐와 갤럭시 투자 파트너

2009년, 수수께끼의 사토시 나카모토는 선구적인 암호화폐인 비트코인을 출시했습니다. 선구적인 기업가였던 노보그라츠는 이 혁신적인 기술의 잠재력을 알아보고 2013년에 첫 투자를 단행했습니다.

그 이후로 노보그라츠는 다양한 암호화폐에 전략적인 베팅을 해왔으며, 이는 그가 억만장자가 되는 데 크게 기여했습니다.

노보그라츠에 따르면 암호화폐의 등장은 2008년 글로벌 금융 위기로 인해 기존 은행 시스템과 법정화폐에 대한 신뢰가 약화된 데 따른 직접적인 대응책이라고 합니다. 그는 암호화폐의 부상을 대체 가치 저장 수단과 교환 수단을 찾는 사람들이 주도하는 '탈중앙화 혁명'으로 보고 있습니다.

암호화폐를 둘러싼 초기 불확실성에도 불구하고 노보그라츠는 이 미지의 영역에 과감히 뛰어들었습니다. 암호화폐 투자에 대한 그의 진출은 이전에 회사를 대표하여 몇 가지 실패한 베팅을 했던 포트리스 그룹을 떠난 후 더욱 탄력을 받게 되었습니다.

2015년은 마이클 노보그라츠의 운명이 급변한 시기이기도 합니다. 그는 억만장자의 지위를 잃었지만, 그의 시선은 격동의 암호화폐 세계로 향했습니다. 예측 불가능함에도 불구하고 그는 암호화폐의 잠재력에 매료되었습니다.

2년 전인 2013년, 노보그라츠는 비트코인에 700만 달러를 투자한 후 코인당 단돈 100달러에 거래하는 대담한 행보를 보였습니다. 그는 불확실성과 투기로 인한 비트코인의 변동성을 활용하고자 했습니다. 단순히 운이 좋은 도박이 아니라 계산된 위험이었습니다. 노보그라츠는 포트리스에서 근무하는 동안 갈고 닦은 자본 조달에 대한 전문 지식이 큰 도움이 되었습니다.

그는 암호화폐가 달러와 같은 강력한 법정화폐를 대체할 수 없다는 것을 알면서도 암호화폐의 투기적 특성을 이용했습니다. 그러나 그는 암호화폐가 중앙화된 거버넌스의 방해 없이 거래하고자 하는 투자자들에게 자유로운 대안을 제시할 수 있다고 믿었습니다.

시장의 변덕에 굴하지 않고 노보그라츠는 2016년 초에 이더리움 블록체인의 핵심인 이더를 인수하며 암호화폐 포트폴리오를 확장했습니다.

그는 비트코인과 이더리움의 부상을 예측한 것으로 유명하지만, 그의 예측이 모두 똑같이 성공적이었던 것은 아닙니다.

잉크 및 투자

2020년 노보그라츠는 도권이 소유한 암호화폐 루나에 2,500만 달러를 투자했지만, 이후 루나는 폭락하여 400억 원이라는 엄청난 손실을 입었습니다. 또한, 노보그라츠는 루나에 대한 자신감과 지지의 표시로 달을 향해 울부짖는 늑대의 문신을 새기고 '루나'라는 글자를 새기기도 했습니다. 이 대담한 행동은 이제 그의 실패한 예측의 상징이 되었습니다.

루나의 붕괴는 노보그라츠의 회사인 갤럭시 디지털에도 큰 영향을 미쳐 2022년 1분기에 최소 3억 달러의 손실을 기록했습니다.

이러한 좌절에도 불구하고 노보그라츠는 여전히 암호화폐 커뮤니티에서 저명한 인물로 남아 있으며, 그의 예측과 투자는 많은 사람들이 계속 주시하고 있습니다. 그러나 LUNA의 붕괴는 암호화폐 시장에 내재된 위험과 불확실성을 강조하는 경고의 메시지로 작용하고 있습니다.

Galaxy

2017년, 노보그라츠는 암호화폐 전문 투자 회사인 갤럭시 디지털 홀딩스를 설립했습니다. 이후 그는 비트코인과 기타 디지털 자산의 광범위한 채택과 성장을 예측하며 이를 옹호하는 목소리를 높이고 있습니다.

최근 갤럭시 디지털은 희귀한 18세기 바이올린을 성공적으로 토큰화하여 블록체인 기반의 악기 표현을 만들었습니다. 러시아 황후 캐서린 대제가 소유했던 1708년형 스트라디바리우스 바이올린은 애니모카 브랜드의 공동 창립자인 얏 시우(Yat Siu)가 경매에서 900만 달러 이상에 구입한 독특한 자산입니다.

갤럭시 디지털은 바이올린을 보관하면서 시우에게 악기 자체를 담보로 수백만 달러의 대출을 제공했습니다. 또한 이 회사는 바이올린의 대체 불가능한 토큰(NFT)을 생성하여 담보로서의 가치를 더욱 공고히 했습니다. 이러한 혁신적인 접근 방식은 희귀 자산의 토큰화와 대체 투자 기회에 있어 중요한 이정표가 될 것입니다.

빠르게 성장하고 있는 토큰화는 기존의 물리적 자산을 블록체인 플랫폼에서 거래할 수 있는 디지털 토큰으로 변환하는 것입니다. 2023년 말 현재, 온체인에서 토큰화된 실물 자산의 총 가치는 이미 1,180억 달러를 넘어섰습니다.

이러한 자산을 디지털화하면 유동성이 높아지고 분할이 가능해져 더 쉽게 접근하고 저렴하게 거래할 수 있습니다.

얏 시우는 바이올린을 토큰화하는 것이 필수적인 것이 아니라 유동성을 높이기 위한 방법이었다고 설명했습니다. 그는 향후 토큰화된 바이올린을 분할하여 투자자들이 지분을 구매할 수 있도록 하는 방안에 대해서는 열려 있지만, 현재는 그럴 계획이 없습니다.

갤럭시 디지털은 바이올린과 같은 토큰화된 자산으로 뒷받침되는 대출을 제공함으로써 성장하는 암호화폐 시장의 혜택을 누리는 새로운 고객층을 확보할 수 있게 되었습니다. 이러한 움직임은 기존 대출 부문을 넘어 영역을 확장하는 것입니다.

사회 환원

마이클 노보그라츠는 유명세를 타고 있는 사업가이지만, 나눔에 있어서는 부드러운 면모를 보여줍니다. 그는 자신의 플랫폼을 통해 소아암 환아 가족을 헌신적으로 지원해 왔으며, 종종 가족을 재정적으로 피폐하게 만드는 막대한 치료 비용에 대한 인식을 제고하기 위해 노력해 왔습니다.

노보그라츠는 옹호 활동 외에도 어린이들에게 힘을 실어주고 복지를 증진하는 데 중점을 둔 자선 단체인 'Beat the Streets'를 후원하기 위해 레슬링 대회를 주최하기도 했습니다. 이러한 노력을 통해 노보그라츠는 비즈니스 세계를 넘어 긍정적인 영향을 미치고자 하는 그의 의지를 보여주었습니다.

그분의 말씀으로

저는 위험을 감수하는 사람입니다. 저는 항상 많은 위험을 감수하는 사람이었습니다. 때로는 성공하기도 하고 때로는 실패하기도 하죠." - Michael Novogratz

마이클 노보그라츠는 좋아하든 싫어하든 암호화폐 업계에서 부인할 수 없는 존재입니다. 그의 이야기는 아무리 격변의 시기에도 혁신과 인내가 변화를 이끌어낼 수 있다는 사실을 일깨워줍니다.