6,700만 달러 자금 세탁 사건으로 체포된 에포크 타임즈 CFO, 30년 이상 징역형 선고 가능

에포크 타임즈의 61세 최고재무책임자(CFO)인 웨이동 구안은 다음과 같은 혐의를 받고 있습니다.미국 연방 검찰 6,700만 달러 상당의 대규모 자금 세탁에 연루된 혐의로 기소되었습니다. 이 혐의는 불법 자금이 그와 언론사 모두에게 이익이 되었다고 주장합니다.

데미안 윌리엄스 미국 검사는 다음과 같이 말했습니다: "글로벌 신문 및 미디어 회사의 최고 재무 책임자인 빌 구안은 다른 사람들과 공모하여 부정하게 받은 실업 보험금과 기타 범죄 수익금 수천만 달러를 세탁하여 자신과 미디어 회사 및 그 계열사에 이익을 주려고 했습니다. 은행에서 이 자금에 대해 의문을 제기하자 관은 이 자금이 언론사에 대한 합법적인 기부금에서 나온 것이라고 반복적으로 거짓말을 한 혐의를 받고 있습니다. 오늘 기소는 자금 세탁을 통해 사기를 조장하는 자들에 대해 강력하게 법을 집행하고 미국 금융 시스템의 무결성을 보호하려는 법무부의 지속적인 노력을 반영합니다."

기소장에서 밝혀진 에포크 타임즈의 '온라인 수익 창출' 사기 계획

기소장에 따르면 구안은 에포크 타임즈의 '온라인 수익 창출' 팀을 이끌며 암호화폐를 이용해 범죄 수익을 얻었습니다. 2020년경부터 시작된 것으로 알려진 이 계획에는 선불 직불 카드와 도용된 신원으로 개설된 계좌 등 '수만 개의 계층화된 거래'를 통해 신문사와 연결된 은행 계좌를 통해 이러한 수익금을 할인된 가격에 매입하는 방식이 포함되었습니다.

이러한 불법 활동으로 인해 에포크 타임즈의 연간 매출이 2019년 1,500만 달러에서 2020년 약 6,200만 달러로 410% 증가하는 등 상당한 수익을 창출한 것으로 추정됩니다. 검찰은 은행이 갑작스러운 자금 유입에 대해 문의하자 구안이 이 자금이 '기부금'에서 나왔다고 거짓으로 주장했다고 지적했습니다.

유죄 판결을 받으면 30년 이상 구금될 수 있다

아직 유죄 판결을 받지 않은 관은 유죄 판결을 받을 경우 30년 이상의 징역형을 받을 수 있습니다. 에포크 타임즈는 수사에 전적으로 협조할 것이라고 밝혔으며 해결될 때까지 관의 직무를 정지했습니다. 이 언론 매체는 '온라인으로 돈 벌기' 팀에 대한 검찰의 구체적인 문의에는 응답하지 않았습니다.

파룬궁 종교 단체의 중국계 미국인이 2000년에 설립한 에포크 타임즈는 뉴욕에서 무료 신문으로 시작했습니다. 이후 음모론을 조장하고 중국 공산당에 반대하는 것으로 유명한 미국의 저명한 보수 언론 매체로 성장했습니다. 검찰은 관에 대한 혐의가 이 신문의 뉴스 수집 활동과는 무관하다고 강조했습니다.