미국, 러시아의 광범위한 선거 개입을 고발하고 가짜 웹사이트 압수

바이든 행정부는 러시아가 정교한 영향력 캠페인을 통해 2024년 미국 대통령 선거에 개입하려 했다고 비난했습니다. 여기에는 러시아 선전을 은밀하게 퍼뜨리기 위해 고안된 가짜 뉴스 사이트가 포함되었습니다.

법무부는 러시아 정부의 지시를 받은 것으로 알려진 이 해외 악의적 영향력 캠페인에 사용된 것으로 추정되는 개인 2명을 기소하고 인터넷 도메인 20여 개를 압수했습니다. 국무부와 재무부도 러시아에 대한 관련 조치를 발표할 것으로 예상됩니다.

메릭 갈랜드 법무장관은 크리스 레이 FBI 국장을 포함한 선거 위협 태스크포스 회의에서 이러한 조치를 공개했습니다. 뉴욕에서 공개된 기소장에 따르면 러시아 국영 미디어 매체 RT의 직원 2명이 돈세탁과 외국 에이전트 등록법 위반 공모 혐의로 기소되었습니다. 갈랜드는 RT와 이 직원들이 테네시주 소재 회사에 자금을 지원하여 친러시아 콘텐츠를 유포하기 위해 1천만 달러 규모의 계획을 조직했다고 밝혔습니다. 이 콘텐츠는 미국의 분열을 심화시키고 반우크라이나 내러티브를 조장하는 것을 목표로 했습니다.

갈랜드는 "미국 국민은 외국 세력이 자국의 선전을 퍼뜨리기 위해 우리의 자유로운 사상 교류를 악용할 때 이를 알 권리가 있다"고 말했습니다.

법무부는 또한 러시아 정부와 그 지지자들이 미국 선거를 방해하기 위해 '은밀한 캠페인'에 사용한 것으로 추정되는 32개의 인터넷 도메인을 압수했습니다. 갈랜드는 이러한 조치가 러시아 정부가 민주적 절차를 훼손하려는 의지가 어느 정도인지를 보여주는 것이라고 강조했습니다.

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'도플갱어' 캠페인

펜실베니아에서 봉인 해제된 71페이지 분량의 진술서에 따르면 이 32개 도메인은 미국 자금 세탁 및 상표법을 위반하는 '도플갱어(Doppelganger)'라는 이름의 해외 악성 영향력 캠페인의 일부인 것으로 밝혀졌습니다. 수사관들은 러시아 단체가 적어도 2022년부터 이러한 도메인을 사용했으며, 일부는 합법적인 뉴스 매체를 모방하여 선전을 퍼뜨렸다는 사실을 발견했습니다.

갈랜드는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근들이 미국 대선에 영향을 미치기 위해 홍보 회사에 허위 정보와 국가가 후원하는 내러티브를 퍼뜨리도록 지시했다고 지적했습니다. 크렘린궁 내부 문서에 따르면 러시아가 선호하는 대선 결과를 확보하는 것이 목표였다고 합니다.

이 캠페인은 워싱턴 포스트나 폭스 뉴스와 같은 합법적인 뉴스 사이트처럼 보이도록 설계된 '사이버 스쿼트' 도메인을 사용했습니다. 우크라이나에 대한 국제사회의 지지를 줄이고 친러 정책을 강화하며 러시아 정부의 역할을 감추면서 미국 및 외국 선거를 흔들려는 것이 목표였습니다.

법무부는 '도플갱어'가 글로벌 인플루언서, 유료 소셜 미디어 광고, 미국 시민을 사칭한 가짜 프로필을 사용하여 이러한 가짜 사이트로 트래픽을 유도했다고 주장하고 있습니다.

프로젝트 목표

이 문서에는 '굿 올드 USA 프로젝트', '게릴라 미디어 캠페인', '미국 소셜 미디어 인플루언서 네트워크 프로젝트' 등 다양한 프로젝트가 상세히 기록되어 있습니다;

• '굿 올드 USA 프로젝트'는 우크라이나 지원에 대한 미국인들의 회의감을 높이고 11월 선거 전에 바이든 대통령의 지지율을 29%로 낮추는 것을 목표로 했습니다. 타겟 오디언스에는 격전지 주, 보수적인 지역, 게이머와 히스패닉계 미국인과 같은 특정 인구통계가 포함되었습니다.
• '게릴라 미디어 캠페인'은 백인 미국인에게 영향을 미치는 문제에 초점을 맞춰 일자리 감소, 범죄, 외교 정책에 대한 과도한 지출과 관련된 공포를 이용하고자 했습니다. 타겟층은 공화당과 도널드 트럼프 전 대통령에 동조하는 것으로 나타났습니다.
• '미국 소셜 미디어 인플루언서 네트워크'는 200개의 트위터 계정을 만들어 친공화당 인플루언서로 위장하고 공화당의 메시지와 혼합하여 친러시아 의제를 강화하는 것을 목표로 삼았습니다.

유럽연합은 이미 2023년 7월에 러시아의 우크라이나 전쟁을 지원하는 디지털 조작 캠페인을 운영한 혐의로 '도플갱어'에 연루된 몇몇 러시아인을 제재한 바 있습니다.

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선거 방해 경고

FBI 국장 레이와 다른 관리들은 러시아, 이란, 중국 등 외국의 적들이 선거 과정을 방해하려는 시도가 계속되고 있다고 경고했습니다. FBI는 최근 허위 정보를 유포하기 위해 설계된 러시아의 인공지능 강화 소셜 미디어 봇 팜을 차단했습니다. 또한 이란은 미국 대선 캠페인을 적극적으로 표적으로 삼고 있습니다.

정보 커뮤니티는 2020년부터 2022년까지 9개 민주주의 국가에서 최소 11건의 선거에서 러시아의 개입을 확인했으며, 이는 전 세계적으로 민주주의 절차에 대한 지속적인 위협을 강조합니다.