Nguồn: Forbes
Sáng ngày 27 tháng 7, Giám đốc điều hành cấp cao của Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, đã lên sân khấu tại Hội nghị Bitcoin 2024 ở Nashville, Tennessee. Hàng nghìn người đam mê tiền điện tử đã tập hợp lại với nhau, bao gồm nhiều “hoàng gia” từ phe MAGA, bao gồm Vivek Ramaswamy, Robert F. Kennedy Jr. và chính Donald Trump.
Lutnick, 63 tuổi, một người đàn ông chắc nịch với mái tóc thưa thớt, đã nhiệt tình bảo vệ đồng tiền điện tử Tether được chốt bằng đô la Mỹ trong một bài phát biểu dài 20 phút và tuyên bố ra mắt một doanh nghiệp Tài chính trị giá 2 tỷ USD, cung cấp hỗ trợ đòn bẩy cho các nhà đầu tư Bitcoin. Nhưng trước khi đưa ra những lời hào hùng này, ông lại một lần nữa kể lại một câu chuyện quen thuộc với mọi người.
Sáng ngày 11 tháng 9 năm 2001, khi ông đang đưa con trai lớn đi học mẫu giáo trong ngày đầu tiên thì một chiếc máy bay đâm vào Trung tâm Thương mại Thế giới, nơi đặt trụ sở chính của Cantor Fitzgerald. Tầng 101 đến 105 của tòa nhà. Tất cả 658 nhân viên trong văn phòng đều thiệt mạng, bao gồm cả anh trai Gary và bạn thân Doug, cũng như 28 cặp anh em và một cặp chị em. Lutnick nhớ lại mọi người thân thiết như thế nào và nói về chiến lược tuyển dụng của anh ấy: "Chúng tôi có một mô hình khác thường, nơi chúng tôi chỉ muốn làm việc với những người mà chúng tôi thích." Bi kịch đã thúc đẩy ý thức về mục đích của anh ấy. Lutnick hứa sẽ chia 25% lợi nhuận của công ty cho gia đình các nạn nhân trong 5 năm, cuối cùng trả 180 triệu USD.
Hai mươi ba năm sau, Lutnick vẫn coi mình là hình mẫu của lòng yêu nước và sự kiên trì. Nhiều người cũng nghĩ như vậy. Vào thứ Ba theo giờ địa phương, Trump đã công bố đề cử Lutnick làm Bộ trưởng Thương mại thông qua nền tảng truyền thông xã hội Truth Social của mình. Ông không đề cập cụ thể đến sự nhạy bén trong kinh doanh hay kiến thức về chính sách thương mại của Lutnick mà chủ yếu ôn lại vụ việc “911”, nói rằng Lutnick “là nguồn cảm hứng cho thế giới” và nói rằng ông “là điển hình cho sự đối đầu trực tiếp Khả năng phục hồi trong thời kỳ bi kịch không thể tưởng tượng được”.
Câu chuyện của anh ấy là có thật và chắc chắn truyền cảm hứng.
Nhưng Lutnick cũng có một mặt kém tươi sáng hơn. Bạn có thể có được một số manh mối bằng cách xem qua các tài liệu của tòa án và nói chuyện với những người đã từng giao dịch kinh doanh với anh ta. Những người đàn ông cáo buộc rằng trong nhiều năm, Lutnick và các công ty của ông ta đã sử dụng nhiều cách khác nhau để moi tiền từ khách hàng, nhà đầu tư và đồng nghiệp. Theo một đối tác cũ, hành động của Lutnick khiến anh trở thành "người đàn ông bị ghét nhất Phố Wall". Đế chế kinh doanh trị giá hàng tỷ đô la của ông, bao gồm hai công ty giao dịch công khai và một ngân hàng đầu tư tư nhân, đã phải đối mặt với tình trạng tự kinh doanh và lưu trữ hồ sơ kém trong nhiều thập kỷ, cùng với mối thù nội bộ vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Một cựu nhân viên cho biết: "Những gì toàn bộ công ty làm là lừa dối mọi người và bóp chết họ." Cantor Fitzgerald hoạt động như một đối tác, nhưng quyền quyết định cuối cùng chắc chắn thuộc về Lu In trong tay Tennick. Với tài sản ròng hiện tại hơn 1,5 tỷ USD, ông tự cho mình mức lương ngang bằng với một vị vua, nhưng điều này cũng làm xói mòn lợi nhuận của các đối tác.
"Anh ấy có thể làm bất cứ điều gì anh ấy muốn", một đối tác cũ nhớ lại.
Theo đơn kiện lên tòa án liên bang được đệ trình vào năm ngoái, Lutnick đã yêu cầu nhân viên giảm mức bồi thường từ 10% xuống còn 20. % số tiền được chuyển đổi thành cổ phần của đối tác, điều này nghe có vẻ hay, nhưng nhân viên gặp phải khó khăn khi họ cố gắng rút tiền. Thỏa thuận này được cho là trao cho Lutnick quyền đơn phương để giữ lại tiền từ những nhân viên nghỉ việc vì vi phạm các điều khoản không cạnh tranh, được định nghĩa rộng rãi. Người ta ước tính rằng 40% nhân viên không lấy lại được toàn bộ số tiền sau khi nghỉ việc. Vụ kiện cáo buộc đây là một âm mưu lừa dối nhân viên và làm giàu cho Lutnick. “Anh ấy đã đưa cho bạn khi anh ấy muốn, nếu anh ấy không muốn đưa thì bạn không thể lấy được”, một đồng nghiệp cũ khác ở công ty của Lutnick đã đệ đơn bác bỏ vụ kiện.
Thông qua người phát ngôn, Lutnick đã từ chối trả lời phỏng vấn về bài viết này. Nhưng một số người đã lên tiếng bảo vệ anh, nói rằng một số người có thể không đủ mạnh mẽ để chịu đựng được phong cách cứng rắn của anh, hoặc không đủ thông minh để đọc thỏa thuận hợp tác (một giám đốc điều hành ước tính rằng thỏa thuận này dài 700 trang). Tuy nhiên, ngay cả những người ủng hộ Lutnick cũng không muốn bày tỏ quan điểm của mình một cách công khai. “Mọi người rất sợ anh ta,” một đồng nghiệp cũ nói “Tôi đã tận mắt chứng kiến tất cả - tôi đã chứng kiến sự bắt nạt, tôi đã chứng kiến hành vi hung hăng.”
Năng lượng hiếu chiến này Có lẽ đây là Đặc điểm mà Trump đánh giá cao khi lựa chọn Bộ trưởng Thương mại của mình - tính hiếu chiến nhưng cũng có lòng trung thành, điều này thậm chí còn quan trọng hơn.
Đầu năm 2021, nhiều doanh nhân mong muốn vạch ra ranh giới rõ ràng với Trump, nhưng Lutnick vẫn đứng về phía ông. Khi đó, Trump đang có ý định xây dựng một công ty công nghệ và truyền thông, mơ ước xây dựng một nền tảng xã hội tương tự như Twitter, nhưng rõ ràng ông không muốn chi quá nhiều tiền của riêng mình. Lutnick có vẻ là nhà tài trợ hoàn hảo. Với hơn 40 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực tài chính, ông có nhiều kinh nghiệm tận dụng các xu hướng khác nhau của Phố Wall, bao gồm cả các công ty mua lại có mục đích đặc biệt (SPAC) mới nhất, bơm thanh khoản vào các công ty tư nhân và đưa chúng ra công chúng.
Hai thí sinh trong chương trình “Người học việc” của Trump đã tham gia để giúp ông xây dựng công việc kinh doanh. Họ đã tổ chức một cuộc họp Zoom với Lutnick, Forbes đã có được bản ghi lại cuộc họp. Nhóm của Trump viết ở trên: "Cuộc gặp thật tuyệt vời. Howard yêu cầu chúng tôi từ bỏ các SPAC khác. Ông ấy sẽ bay tới gặp Tổng thống vào ngày 30 tháng 3."
Trump và Lu Turnick đã biết nhau trong nhiều năm và cả hai có nhiều điểm chung.
Cả hai đều tích lũy tài sản ban đầu ở New York vào những năm 1980, một ở bất động sản và một ở Phố Wall. Hoạt động kinh doanh của họ cũng tương tự nhau, nhảy qua nhảy lại giữa các kế hoạch kiếm tiền khác nhau, đôi khi thu hút sự chú ý của các cơ quan quản lý vì bị cáo buộc gian lận, lưu trữ hồ sơ kém hoặc rửa tiền. Cả hai đều là những người cứng rắn và có thiên hướng sống xa hoa. Lutnick sống trong căn hộ Trump Palace với một quản gia người Anh trước khi chuyển đến căn nhà phố rộng 10.600 m2 với nơi ở của Jeffrey Epstein (Jeffrey Epstein) chỉ cách nhau một bức tường. (Một phát ngôn viên cho biết Lutnick "chưa bao giờ có bất kỳ mối liên hệ nào với Epstein.")
Trump có thói quen gạt các chi tiết sang một bên - trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông, các trợ lý đã học cách loại trừ khỏi các bài thuyết trình và chỉ liệt kê những điểm chính. Mặt khác, Lutnick lại bị ám ảnh bởi chi tiết. Các xúc tu của ông đã vươn tới hầu hết mọi ngóc ngách của Phố Wall - cổ phiếu, trái phiếu, hợp đồng hoán đổi, hợp đồng tương lai, công cụ phái sinh, tiền điện tử và SPAC, và ông đã xây dựng một sự nghiệp thành công bằng cách cẩn thận đào ra những khoản lợi nhuận nhỏ từ các giao dịch quy mô lớn.
Sự khác biệt đó đã trở thành sự bất đồng trong các cuộc thảo luận về hoạt động kinh doanh truyền thông của Trump. Trump chưa bao giờ là người khôn ngoan nhất trong việc xem nên hợp tác với ai, và cuối cùng ông đã nhận được tiền từ một nhà đầu tư nhỏ, người sau đó bị Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch buộc tội gian lận trong thương vụ. Lutnick tìm kiếm mục tiêu đầu tư khác và thành lập Rumble, một công ty tương tự như nền tảng xã hội của Trump. Nền tảng pro-MAGA này giống một bản sao YouTube hơn là Twitter.
Vào tháng 9 năm 2022, Lutnick đưa nó ra công chúng thông qua SPAC thông qua Cantor Fitzgerald, kiếm bộn tiền nhờ cơ cấu giao dịch thuận lợi, trong khi các nhà đầu tư nhỏ thiếu kinh nghiệm lại bị thua lỗ. Một đối tác cũ của Cantor cho biết: "Nếu bạn không thể theo kịp trình độ của Howard, bạn chỉ có thể trở thành một mảnh rác trên con đường của ông ấy." Khi làm việc với Trump một lần nữa, sự chú ý đến từng chi tiết của ông ấy một lần nữa được thể hiện rõ ràng.
Trump đã chọn ông làm đồng chủ tịch nhóm chuyển tiếp và sau đó đề cử ông làm bộ trưởng thương mại. Trong khi tổng thống đắc cử tập trung vào các tài khoản mạng xã hội và các cuộc hẹn gây chú ý, Lutnick lại bận rộn tuyển dụng các vị trí cấp thấp hơn, những người thực sự chịu trách nhiệm điều hành hoạt động hàng ngày của chính phủ.
Cantor Fitzgerald có các giao dịch kinh doanh với nhiều cơ quan và ban ngành liên bang khác nhau và rõ ràng có những xung đột lợi ích. Tuy nhiên, khi nhóm của Trump chọn người cho các cơ quan như Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai Hàng hóa (CFTC) - cơ quan đã phạt công ty của Lutnick 6 triệu đô la vào năm 2022 vì lưu trữ hồ sơ kém - Lutnick dường như không mấy sẵn lòng để ý đến những lời phàn nàn từ các cơ quan giám sát đạo đức mà thay vào đó tiếp tục thực hiện các kế hoạch của mình. Một cựu nhân viên cho biết: "Ông ấy chỉ quan tâm đến bản thân mình. Trump làm tổng thống vì lợi ích riêng của ông ấy, còn Howard Lutnick kinh doanh cũng vì mục đích tương tự. Cả hai ngang tài ngang sức."
Lutnik là con trai của một giáo sư đại học, có một chị gái và một em trai. Anh lớn lên ở Long Island và bộc lộ tài năng kiếm tiền ngay từ khi còn nhỏ. Khi còn nhỏ, anh ấy thường mua những hộp thẻ bóng chày mới, trộn chúng với những thẻ cũ và đóng gói lại để bán. Một số sẽ là "gói giải thưởng lớn" với năm thẻ mới; một số sẽ là "gói thải" chỉ có một thẻ mới. Những đứa trẻ khác thích sự ngạc nhiên, nhưng niềm vui của Lutnick đến từ sự chắc chắn - biết rằng những tấm thiệp được đóng gói lại sẽ được bán với giá gấp ba lần những tấm thiệp mới.
Khi bạn bước vào tuổi thiếu niên, cuộc sống trở nên khó khăn. Mẹ của Lutnick qua đời khi anh 16 tuổi, còn cha anh mất khi anh 18 tuổi, để lại anh và chị gái phải chăm sóc cậu em trai 15 tuổi Gary. Howard Lutnick tiếp tục theo học tại trường Cao đẳng Haverford ở Pennsylvania, và Gary, người đang học nội trú, sẽ đến thăm anh vào cuối tuần.
Ông tốt nghiệp năm 1983 với bằng kinh tế, sau đó quay trở lại New York và gia nhập Cantor Fitzgerald, được lãnh đạo bởi người sáng lập đặc biệt Bernie Cantor, người đã trở thành cố vấn của ông. Cantor yêu thích kinh doanh chênh lệch giá, liên tục chuyển từ việc này sang việc khác, luôn tìm kiếm lợi thế. Cuối cùng, anh ấy đã tìm được một vị trí thích hợp với tư cách là nhà môi giới trong thị trường Kho bạc trị giá hàng nghìn tỷ đô la. Mặc dù bản thân công việc không hào nhoáng nhưng Cantor có lối sống xa hoa và ở lại Nhà Trắng với tư cách khách mời của Bill Clinton.
Lutnick nhanh chóng tạo được ấn tượng. Hai năm sau khi tốt nghiệp đại học, anh đang thực hiện các giao dịch cho một số khách hàng tư nhân của Cantor. Một cựu giám đốc điều hành công ty nói với Forbes gần 30 năm trước: "Bernie sẽ không để ai nói bất cứ điều gì xấu về đứa trẻ. Nếu bạn đưa ra bằng chứng cho thấy Howard đã vượt quá giới hạn, anh ấy sẽ nói, 'Đừng lo lắng, anh ấy vẫn còn trẻ. để anh ấy học từ từ'" Năm 1991, ở tuổi 30, Lutnick đảm nhận công việc quản lý hàng ngày của công ty.
Tranh cãi xảy ra sau đó.
Lutnick đã tuyển dụng nhiều bạn bè và thành viên gia đình vào công ty, trong đó có anh trai Gary. Theo các đồng nghiệp, Gary đôi khi mua trái phiếu trước khi khách hàng đặt hàng và sau đó nhanh chóng bán lại cho khách hàng để kiếm lời. Loại hành vi này rõ ràng là bất hợp pháp trên thị trường chứng khoán, nhưng có thể được cho phép trên thị trường Kho bạc, mặc dù nó gây tranh cãi về mặt đạo đức.
Năm 1994, Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ đã phạt Cantor Fitzgerald 100.000 đô la vì ghi chép không đúng các giao dịch liên quan đến "đầu tư không rủi ro" trong các cuộc đấu giá của Kho bạc. Ba năm sau, công ty đồng ý trả 500.000 USD để giải quyết cáo buộc tạo điều kiện cho gian lận, mặc dù họ không thừa nhận hay phủ nhận những phát hiện này.
Ngay cả gia đình của Bernie Cantor cuối cùng cũng bất hòa với Lutnick.
Vào thời điểm Lutnick trở thành CEO, ông đã thuyết phục Cantor chuyển công ty từ một công ty thành công ty hợp danh. Năm 1995, khi sức khỏe của Cantor suy giảm, Lutnick hợp lực với hai đối tác khác để cố gắng mua hết cổ phần của gia đình Cantor. Thỏa thuận cuối cùng không thành công và Lutnick đã kích hoạt "Ủy ban Người khuyết tật" được quy định trong thỏa thuận hợp tác vào tháng 1 năm 1996. Ủy ban gồm năm thành viên đã bỏ phiếu tước bỏ quyền kiểm soát công ty của người sáng lập Cantor, với ba phiếu ủng hộ và hai phiếu trắng. Vợ của Cantor, Iris, là một trong những người bỏ phiếu trắng và sau đó đã đệ đơn kiện. Cô nhận được một số tiền lớn nhưng mất quyền kiểm soát công ty và ngày càng mất lòng tin vào Lutnick, thậm chí còn cấm anh ta đến thăm mộ Cantor.
Lutnik lật sang trang khác và bắt đầu một cuộc sống mới.
Anh ấy đã tổ chức sinh nhật lần thứ 35 của mình tại Câu lạc bộ Met ở New York vào cuối tuần sau cái chết của Cantor. Sau khi nắm quyền điều hành công ty, ông đã mở rộng Cantor Fitzgerald từ một doanh nghiệp Kho bạc duy nhất sang trái phiếu, công cụ phái sinh, hợp đồng hoán đổi, hợp đồng tương lai và các lĩnh vực khác. Năm 1996, doanh thu của công ty tăng gấp ba lần so với năm 1991 lên gần 600 triệu USD. Cùng năm đó, ông cũng cho ra mắt nền tảng môi giới điện tử mang tên eSpeed dựa trên tầm nhìn của mình về tương lai, một động thái sau này đã cứu công ty khi bi kịch ập đến.
Lutnik thích tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn nhất.
Vào giữa những năm 1990, ông sống ở Trump Palace, khi đó là tòa nhà cao nhất ở Upper East Side của Manhattan. Khi ông không ở nhà, người ta thường thấy ông ở văn phòng trên tầng 105 của Trung tâm Thương mại Thế giới. Nhưng điều không thể tưởng tượng được đã xảy ra - vào lúc 8h46 sáng ngày 11/9/2001, một chiếc máy bay đã đâm vào tầng 93 đến tầng 99.
Lòng nhân ái của mọi người đã giúp công ty vượt qua cơn bão.
Sau sự cố "911", nền tảng điện tử eSpeed tăng thị phần nhưng sau đó mất tất cả vì tung ra dịch vụ mới trong đó người mua trái phiếu trả gấp ba lần tiêu chuẩn Nếu mức phí vượt quá 100%, giao dịch sẽ được ưu tiên. Kết quả là một lượng lớn khách hàng rời đi và cuối cùng eSpeed đã từ bỏ hoạt động này. Lutnick tiếp tục sử dụng nhiều kỹ năng khác nhau để tối ưu hóa và điều chỉnh cơ cấu đế chế kinh doanh của mình.
Năm 1999, Lutnick đưa eSpeed ra công chúng, sau đó sáp nhập nó với các doanh nghiệp môi giới khác vào năm 2008 để thành lập một công ty đại chúng mang tên BGC Partners. Tuy nhiên, thị trường tỏ ra nghi ngờ về hoạt động này và hạ thấp giá trị của BGC, một hiện tượng mà một nhà đầu tư mô tả là "giảm giá của Howard Lutnick". Lutnick đã tìm ra cách giải quyết vấn đề, rút eSpeed ra khỏi BGC và bán nó cho Nasdaq OMX Group vào năm 2013 với giá 750 triệu USD tiền mặt và cổ phiếu trả trong 15 năm.
Việc cách ly tài sản và danh tiếng của Lutnick một cách thích hợp tỏ ra là điều khôn ngoan.
Khi cổ phiếu Nasdaq tăng giá, số cổ phiếu được trả ngày càng có giá trị, cho phép quy mô giao dịch cuối cùng vượt quá 2 tỷ USD, cao hơn giá trị vốn hóa thị trường của BGC vào thời điểm đó. Để giúp mình quản lý tất cả những điều này, Lutnick đã thuê cánh tay phải là Anshu Jain, người từng giữ chức đồng giám đốc điều hành của Deutsche Bank từ năm 2012 đến năm 2015. Tổ chức này của Đức đã cung cấp cho Trump khoản tài trợ 340 triệu USD trong thời gian ông nắm quyền.
Lutnick cũng tích cực tham gia vào lĩnh vực bất động sản, mua lại một số công ty và sáp nhập chúng vào Newmark Group (Newmark), được tách ra khỏi BGC vào năm 2018. Newmark đã phát triển thành một công ty dịch vụ bất động sản trị giá hàng tỷ đô la cung cấp các dịch vụ bán hàng, cho vay, cho thuê và quản lý tài sản. Một trong những khách hàng của nó là Trump Organization, công ty đã thuê Newmark để giúp bán khách sạn ở Washington, D.C. Ngoài kinh doanh bất động sản, Newmark còn có được một tài sản phụ trong quá trình chia tách - quyền thu nhập từ cổ phiếu Nasdaq của BGC. Cổ phiếu trả thu nhập vào tháng 12, mang lại khoảng 100 triệu USD hàng năm.
Thỏa thuận như vậy đòi hỏi phải có đầu óc và ngay cả kẻ thù của Lutnick cũng thừa nhận anh thông minh. "Hoàn toàn xuất sắc," một đối thủ nói. "Rất rất thông minh," một người khác nói thêm. "Tất cả những gì tôi có thể nói là," người thứ ba nói, "Howard làm việc chăm chỉ và thường đạt được những gì anh ấy muốn, bất kể anh ấy sử dụng phương pháp nào."
Nhưng những phương pháp này không làm hài lòng tất cả mọi người. .
Vào tháng 6 năm 2021, Lutnick bị cáo buộc đã yêu cầu ủy ban bồi thường của ban giám đốc Newmark trả cho anh ta khoản tiền thưởng 50 triệu đô la cho đóng góp của anh ta trong giao dịch Nasdaq, điều này đã được thỏa thuận 4 năm trước khi niêm yết Newmark. Một vụ kiện sau đó do các cổ đông đệ trình cho biết ban đầu ủy ban quyết định trì hoãn việc xem xét tiền thưởng. Chủ tịch ủy ban, người có chồng bị giết vào ngày 11/9, đã báo tin này cho Lutnick. Lutnick được cho là đã thể hiện năng lực của mình để cho mọi người biết rằng ông chủ của anh ta không vui. Cuối cùng, hội đồng quản trị đã xem xét lại vấn đề. Lutnick nhận được khoản tiền thưởng 20 triệu đô la vào năm 2021 và 10 triệu đô la mỗi năm trong ba năm tiếp theo, tổng cộng là 50 triệu đô la - chính xác là số tiền mà anh ấy yêu cầu.
Hội đồng quản trị do Lutnick làm chủ tịch cho biết vụ kiện là vô căn cứ và bảo vệ quyết định thưởng cho anh ta, đồng thời cho biết những khoản tiền thưởng lớn sẽ thúc đẩy Lutnick làm việc chăm chỉ. Điều này thực sự có thể đã có tác dụng đó trong vòng một vài năm. Phần thưởng cuối cùng sẽ được trả vào cuối năm 2024. Đây là thời điểm hoàn hảo cho Lutnick, người có khả năng sẽ rời công ty khoảng một tháng sau khi nhận được tiền thưởng để đảm nhận một vị trí trong nội các tổng thống.
Kikyo
Brian
Alex
Joy