EUIPO 更新 NFT 和虚拟商品商标申请指南

虚拟世界增加了不同数字环境和物理世界之间边界的渗透性。人们可以想象自己走进一个空间，通过现实生活中的实时信息与虚拟对象进行交互。这是技术的巨大进步，创造了无数商机。但在这个新世界里，人们应该如何保护自己的品牌和知识产权呢？

考虑到不同知识产权所提供的保护，商标可能是最受关注的一种，也是企业获得商业利益的最新机会。许多世界知名品牌已申请注册其商标，以用于虚拟世界并通过不可替代代币（NFT）使用。从 Louis Vuitton、Gucci、Valentino、Nike 和 Adidas 等时尚品牌到肯德基和麦当劳等快餐供应商，许多品牌已准备好在虚拟世界中使用其标志性商标。

NFT 本质上是由区块链技术驱动的数字资产。 NFT 是一种独特的、不可分割的代币，通常与使用区块链技术记录所有权和验证真实性的物品（收藏品、数字艺术品或游戏内资产）相关联。

通过 NFT 和虚拟商品的商标保护品牌不仅在元宇宙领域有效，而且在新技术和数字内容趋势中也非常实用。近日，法国奢侈品牌爱马仕对一位数字艺术家提起诉讼，称其为 MetaBirkin NFT 系列创作的图像侵犯了爱马仕的版权。

品牌将在元宇宙中获得新的机会，对品牌保护也会有新的诉求。

EUIPO 关于 NFT 和虚拟商品的指南

为应对包含虚拟商品和NFT相关术语的商标申请骤增，负责欧盟商标注册的欧盟知识产权局（EUIPO）发布了虚拟商品和NFT分类指南。该方法包含在 2023 年指南草案“EUIPO 系统用户的主要参考点”中。

EUIPO 将 NFT 定义为“在区块链中注册的用于验证数字项目的唯一数字证书，但与这些数字项目不相同”。

EUIPO 表示，虚拟商品和 NFT 属于尼斯分类的第 9 类。这是因为它们被视为数字内容或图像。第九类主要包括科研用仪器仪表、视听和信息技术设备、安全救生设备。与此类商品相关的服务将按照现行惯例进行分类。

在向 EUIPO 提交申请时，“虚拟商品”和“NFT”这两个术语本身都是不可接受的。相反，与虚拟商品相关的项目内容必须具体（例如“虚拟商品、虚拟服装”）。对于NFT，NFT验证的数字物品也必须是具体的。在 2023 年发布的第 12 版尼斯分类中，第 9 类将增加“经 NFT 验证的可下载数字文件”一词。

越来越多的此类应用表明，NFT 是品牌识别和获得知识产权保护的宝贵工具。对于品牌而言，未来如何在元宇宙和网络中保护和控制其商标至关重要。 EUIPO 的指南为寻求此类保护的申请人提供了更明确的规则。