Menurut CryptoPotato, Michel Aurelien, seorang warga negara Prancis yang mendirikan variasi Mutant Ape yang terinspirasi oleh koleksi Bored Ape Yacht Club (BAYC), telah mengaku bersalah atas tuduhan konspirasi untuk melakukan penipuan. Koleksi Mutant Ape, yang tidak didukung atau disetujui oleh YugaLabs, mendapatkan popularitas dalam beberapa bulan tetapi dihapus dari OpenSea setelah pendirinya mengumumkan bahwa komunitas tersebut telah menjadi terlalu beracun. Namun, kemudian terungkap bahwa pendiri dan timnya telah merencanakan penarikan sejak awal, tidak pernah berniat untuk memenuhi janji-janji tentang peluang investasi di masa depan, barang dagangan, dan fasilitas lainnya.
Pada bulan Januari, Aurelien ditangkap oleh agen Investigasi Keamanan Dalam Negeri di Bandara JFK dan dituduh menipu para investor. Ia kini terancam hukuman lima tahun penjara karena bersekongkol untuk melakukan penipuan senilai sekitar $3 juta. Jaksa AS Breon Peace menekankan komitmen untuk melindungi investor dari pelaku kejahatan di bidang kripto dan bidang lainnya. Hukuman Aurelien akan dijatuhkan di kemudian hari, dan dia telah setuju untuk membayar $1,4 juta kepada para korban penipuan dalam bentuk penyitaan aset. Nasib sisa $1,6 juta lainnya tidak diketahui.