Menurut Yahoo News, setiap transaksi Bitcoin rata-rata menggunakan air yang cukup untuk mengisi kolam renang di halaman belakang rumah, demikian menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh Alex de Vries dari Vrije Universiteit Amsterdam. Angka ini kira-kira enam juta kali lebih banyak daripada air yang digunakan untuk menggesek kartu kredit pada umumnya. Konsumsi air yang tinggi ini disebabkan oleh air yang dibutuhkan untuk menyalakan dan mendinginkan jutaan komputer di seluruh dunia yang menjadi andalan Bitcoin.
Karena banyak daerah yang mengalami kekurangan air bersih, hingga tiga miliar orang di seluruh dunia telah mengalami kelangkaan air, situasi yang diperkirakan akan memburuk dalam beberapa dekade mendatang. Pada tahun 2021, Bitcoin mengkonsumsi hampir 1.600 miliar liter air, juga dikenal sebagai gigaliter (GL), menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Cell Reports Sustainability. Angka tahun 2023 dapat melampaui 2.200 GL.
Alasan utama penggunaan air yang tinggi pada Bitcoin adalah ketergantungannya pada daya komputasi dalam jumlah besar, yang pada gilirannya membutuhkan listrik dalam jumlah besar. Air digunakan untuk mendinginkan pembangkit listrik tenaga gas dan batu bara yang menyediakan sebagian besar tenaga listrik kita, dan sejumlah besar air hilang melalui penguapan dari waduk yang memasok pembangkit listrik tenaga air. Sebagian air juga digunakan untuk mendinginkan jutaan komputer di seluruh dunia yang memproses transaksi Bitcoin. De Vries berpendapat bahwa Bitcoin tidak perlu menggunakan air sebanyak itu, menunjuk pada proses yang haus daya yang dikenal sebagai 'penambangan Bitcoin'.