Lima Tahun Penjara: Apakah Virgil Griffith adalah Ross Ulbricht dari Ethereum?

Mengunci pengembang cryptocurrency yang hilang di perairan yang keruh secara hukum kemungkinan akan menjadi lebih umum di tahun-tahun mendatang.

Kembali pada tahun 2015, Ross Ulbricht, pendiri dan operator utama pasar darknet Silk Road, dijatuhi hukuman seumur hidup ganda tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, ditambah tambahan 40 tahun penjara dan denda $183.961.921. Mata uang pilihan Silk Road adalah Bitcoin, dan meskipun tidak diragukan lagi bahwa Darknet sesuai dengan namanya, orang hanya dapat berspekulasi bahwa sistem hukum AS menikmati kesempatan untuk meningkatkan proses hukuman untuk meningkatkan penjara Ulbricht secara efektif, Membuang kuncinya .

Anak poster untuk kejahatan bitcoin adalah Ulbricht, yang hampir pasti akan menghabiskan sisa hidupnya di sistem penjara AS. Benar, beberapa orang mungkin berkata. Tetapi ketika Anda melihat dakwaan di mana dia benar-benar dihukum -- pencucian uang, persekongkolan untuk melakukan peretasan komputer, persekongkolan untuk memperdagangkan narkoba -- beberapa orang mungkin berpendapat bahwa, secara umum, kejahatan semacam itu tidak dikenakan hukuman seumur hidup ganda (atau tiga kali lipat). penjara dihukum di Amerika Serikat.

Ulbricht hanya itu. Komunitas Ethereum (ETH) sekarang telah melihat salah satu dari mereka sendiri, Virgil Griffith — mantan pengembang dan teman pribadi salah satu pendiri Vitalik Buterin — yang ditangkap karena berbicara pada konferensi crypto pada tahun 2019. Ditahan selama lebih dari lima tahun.

Tentu saja, ini bukan pertemuan biasa. Itu terjadi di Korea Utara. Ini bukan klise. Ini mencakup masalah seperti bagaimana teknologi blockchain dapat digunakan untuk menghindari sanksi ekonomi. AS dan PBB berpendapat bahwa Pyongyang melihat enkripsi (dan peretasan crypto) sebagai cara mengumpulkan uang untuk membayar program rudal nuklirnya.

Pidato Griffith bukanlah satu kali. Dia merinci ide membangun node blockchain ke Korea Utara dan mencoba meyakinkan Ethereum Foundation bahwa itu adalah ide yang bagus. Tapi Griffith telah ditahan selama sekitar dua tahun (walaupun lebih dari separuh waktu itu dihabiskan dengan jaminan). Dia sekarang memiliki 63 hingga 78 bulan penjara dan denda $ 100.000.

Outlet media seperti Washington Post menyebut Griffith sebagai "pemimpin teknologi" yang bandel. Tetapi apakah 5 hingga 6,5 tahun penjara benar-benar diperlukan?

Sudut: Setelah Kantor Pengawasan Aset Asing Departemen Keuangan AS menyelesaikan dengan TD Bank akhir tahun lalu, yang terakhir mengakui bahwa antara Desember 2016 dan Agustus 2018 “memproses 1.479 transaksi dengan total $382.685,38 dan memelihara sembilan rekening atas nama 5 karyawan misi Korea Utara kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa.”

Tapi untuk Griffith, keadaan mungkin sebenarnya lebih buruk. Pelanggaran sanksi membawa potensi hukuman 20 tahun, dan hanya kesepakatan pembelaan yang tampaknya mengurangi hukuman itu menjadi satu digit.

Tetapi beberapa orang bertanya-tanya apakah Griffith mungkin tidak akan menerima hukuman yang lebih ringan jika dia tidak berhasil melewati sistem hukum AS pada waktu yang sensitif seperti itu.

Sementara AS dan sekutunya meningkatkan sanksi terhadap Rusia, pengadilan dan jaksa penuntut cenderung merasa mereka memiliki kewajiban untuk memastikan bahwa hukuman Griffith menunjukkan bahwa ketika AS mulai berbicara tentang sanksi, dia bersungguh-sungguh.

Pengadilan mungkin merasa bahwa kapan pun mereka menghadapi teknologi terlebih dahulu, mereka perlu membuat penilaian publik dan meyakinkan. Dalam kasus Griffith, mungkin pengadilan memutuskan bahwa menjadi orang pertama yang membawa ETH ke sisi gelap berarti dia harus diangkat sebagai contoh.

Tetapi sementara anggota komunitas crypto mungkin menuntut keringanan hukuman yang lebih besar, tidak diragukan lagi bahwa bobot opini publik ada di pihak pengadilan. Ketika Joe Public membaca bahwa seorang “guru” crypto yang menggunakan kekuatannya untuk membantu musuh Amerika menghindari sanksi dipenjara dan didenda, reaksinya yang paling mungkin adalah: “Dia pantas mendapatkannya.”