수년 동안 미국은 특히 OpenAI, Anthropic, Google, Meta 등과 같은 기업을 중심으로 인공지능 분야에서 확실한 선두주자였습니다.

그러나 중국의 AI 연구소인 DeepSeek가 대규모 언어 모델인 DeepSeek-V3를 공개하면서 미국의 독점에 도전장을 내밀었고, 이는 곧 미국 애플 앱스토어에서 경쟁사인 ChatGPT를 제치고 무료 앱 1위에 등극했습니다.

앱 데이터 조사 업체 센서 타워에 따르면 딥서치-V3 모델을 기반으로 하는 이 AI 어시스턴트는 1월 10일 출시 이후 미국 사용자들 사이에서 빠르게 인기를 얻고 있습니다.

개발자가 "오픈 소스 경쟁사보다 성능이 뛰어나고 전 세계 주요 비공개 소스 AI 시스템과 경쟁한다"고 주장하는 이 모델은 그 기능으로 큰 주목을 받고 있습니다.

AI 분야에서 미국의 지배력에 도전하다

딥시크의 성공은 인공지능 분야에서 미국의 우위에 대한 오랜 믿음에 도전하면서 글로벌 인공지능 환경의 변화가 커지고 있음을 강조합니다. 또한 중국의 첨단 칩과 AI 기술에 대한 접근을 제한하려는 미국의 수출 규제의 실효성에 대한 의문을 제기합니다.

ChatGPT 및 DeepSeek와 같은 고급 AI 모델을 훈련하려면 최첨단 칩이 필요합니다. 2021년부터 바이든 행정부는 중국 기업이 이러한 핵심 기술에 접근하는 것을 제한하기 위해 수출 금지 조치를 확대했습니다.

그러나 지난달에 발표된 연구 논문에서 딥시크 팀은 딥시크-V3 모델이 엔비디아의 H800 칩을 사용하여 훈련되었으며 600만 달러 미만의 비용이 발생했다고 밝혔습니다.

이 주장의 구체적인 내용에 대해서는 논란이 있지만, 엔비디아의 최상위 제품(미국 수출 규제에 의해 제한되는 제품)보다 덜 발전된 칩을 사용하면서 미국 기술 리더들 사이에서 이러한 조치의 실제 영향에 대한 논쟁이 촉발되었습니다.

딥시크의 빠른 상승세

바이두가 중국 최초의 대규모 언어 AI 모델을 공개한 같은 해인 2023년에 설립된 항저우 기반의 스타트업인 DeepSeek에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다.

이후 수많은 중국 기업이 자체 AI 시스템을 출시했지만, 딥시크는 미국의 주요 모델과 경쟁하거나 능가하는 능력으로 미국 기술 전문가들로부터 광범위한 찬사를 받은 최초의 중국 모델로 부상했습니다.

이 성과는 딥시크의 기술 혁신뿐만 아니라 글로벌 AI 개발의 변화하는 역학 관계를 잘 보여줍니다.

딥시크와 같은 중국 스타트업이 계속해서 장벽을 허물면서 AI 경쟁에서 중국의 역할에 대한 인식을 바꾸고 미국의 기술 우위를 유지하기 위해 고안된 수출 통제의 실효성에 도전하고 있습니다.

딥시크의 부상은 혁신이 지정학적 장벽을 뛰어넘어 인공지능의 글로벌 경쟁을 재정의하는 AI 산업의 광범위한 변화의 시작을 알리는 신호탄이 될 수 있습니다.