가상 동반자의 귀환, AI 스타트업, 99달러 '친구' 목걸이 출시

다마고치를 기억하시나요? 90년대에 사랑받았던 이 가상 애완동물이 새로운 디지털 동반자의 물결에 영감을 불어넣었습니다. 캘리포니아에 본사를 둔 스타트업인 My TabAl은 친구닷컴이라는 도메인을 180만 달러에 인수하여 인공지능 목걸이를 출시했습니다. 99달러의 이 장치는 내년 초에 출시될 예정이며, 사용자에게 디지털 동반자에 대한 현대적인 해석을 제공합니다.

친구 목걸이: 기능

'친구' 목걸이는 사용자가 목에 걸고 다니는 ChatGPT 지원 디바이스로 작동합니다. 휴대폰의 컴패니언 앱에 지속적으로 메시지를 듣고 전송하여 위로와 친근한 응답을 제공합니다. 실제 반려동물과 달리 '친구'는 말을 하지 않지만 대신 격려의 문자를 꾸준히 보내줍니다.

투자와 회의론

하버드 대학 중퇴자이자 <친구>의 창시자인 아비 쉬프만은 250만 달러의 투자를 유치하여 회사의 가치를 5천만 달러로 평가받았습니다. 후원자 명단에는 카페인 캐피털의 레이몬드 톤싱과 구글의 로건 킬패트릭 같은 저명한 인사들이 포함되어 있습니다. 높은 가치에도 불구하고 일부 비평가들은 기본적으로 일반 문자를 듣고 응답하는 기기의 가치 제안에 의문을 제기합니다.

개인정보 보호 문제와 시장 경쟁

'친구'의 가장 불안한 측면 중 하나는 지속적인 감시입니다. 이 기기는 이름과 청구지 주소와 같은 정보를 수집하여 개인 정보 보호에 대한 우려를 불러일으킵니다. 또한 원치 않는 메시지를 보낼 수 있어 잠재적으로 사생활 침해로 받아들여질 수 있습니다. 쉬프만은 '친구'가 인간의 상호작용을 대체하기 위한 것이 아니라고 주장하지만, 이 기기의 편재성으로 인해 그 경계가 모호해질 수 있습니다.

AI 웨어러블 시장의 라이벌

AI 웨어러블 분야는 점점 경쟁이 치열해지고 있습니다. Based Hardware와 같은 경쟁업체는 이미 개발자 키트를 통해 더 많은 유연성을 제공하는 자사의 Friend AI 목걸이와 같은 유사한 제품을 출시했습니다. 경쟁이 치열해지면서 Based Hardware의 창업자가 쉬프만에게 몸싸움을 제안하는 등 이례적인 사건도 발생했습니다.

이전 벤처 및 산업 성장

쉬프만이 AI에 뛰어든 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그의 이전 프로젝트인 Tabs는 사람을 추적하고 회의를 녹취하는 것을 목표로 했지만 개인 정보 보호 문제에 직면했습니다. 이제 고객에게는 '친구'로 전환하거나 환불받을 수 있는 옵션이 제공됩니다. AI 컴패니언 산업은 2022년에 2억 9,900만 달러에 달하는 자금을 유치하고 2028년까지 95억 달러의 시장 규모를 형성할 것으로 예상되는 등 급성장하고 있습니다.