머스크와 OpenAI가 결별한 이유는 정확히 무엇일까요? 초기 이메일에서 드러난 진실

출처: 텐센트 테크놀로지

2016년 OpenAI는 챗봇인 ChatGPT를 구축하기 위해 주요 컴퓨팅 자원에 액세스하기를 희망하면서 마이크로소프트와 파트너십 계약을 협상하기 시작했다고 최근 더버지는 보도했습니다. 그러나 OpenAI의 최고 경영자인 샘 알트먼은 먼저 회사의 최대 수익 창출자인 엘론 머스크의 지원을 받아야 했습니다.

새롭게 공개된 이메일에 따르면, 알트먼은 2016년 9월 머스크에게 "우리는 단 1천만 달러로 6천만 달러 상당의 컴퓨팅 자원에 접근할 수 있으며, 클라우드에 기술을 배포하는 데 대해서도 마이크로소프트에 조언을 제공할 수 있다"는 메시지를 보냈습니다. Microsoft는 OpenAI가 피드백을 제공하고 Azure Batch와 같은 Microsoft의 AI 도구를 홍보해 주기를 원했습니다. 그러나 머스크는 이 아이디어에 대해 "움찔하게 만든다"며 말을 아꼈습니다.

오터만은 'Microsoft는 이제 우리와 5천만 달러에 계약을 체결할 용의가 있으며, '경우에 따라 최선을 다하고 있는지 여부는 OpenAI가 스스로 평가할 것'이라는 약속과 함께 양측이 언제든 계약을 해지할 권리가 있다는 또 다른 제안을 했습니다. 권리. 동시에 이 계약에는 홍보용 콘텐츠나 다른 어떠한 조건도 포함되어 있지 않습니다. 이런 식으로 우리는 Microsoft의 마케팅에 이용당하는 허접한 졸처럼 보이지 않습니다. 이 제안이 어떻게 계속 협상될 수 있을까요?"

머스크는 "원치 않는 메시지에 사용하지 않는다면 괜찮다고 생각합니다. 하지만 우리가 마이크로소프트의 '마케팅 창녀'처럼 느껴지지 않는다면 이 계약은 5천만 달러보다 훨씬 더 가치가 있을 것입니다."라고 답했습니다.

지난 주, 머스크는 OpenAI와 Microsoft를 상대로 한 소송의 일환으로 이러한 이메일과 기타 관련 이메일을 공개했습니다. 표면적으로 머스크의 행동은 Microsoft와 OpenAI 사이에 반경쟁법 위반 파트너십이 있었음을 입증하기 위한 것이었습니다. 그러나 더 중요한 것은 이 이메일을 통해 초기 파트너십과 그 이후의 오스만과 머스크 간의 권력 투쟁에 대한 세부 사항이 드러난다는 점입니다. 머스크는 OpenAI 초기에 5천만 달러에서 1억 달러 사이를 투자했습니다.

이 이메일에는 오픈소스 비영리 단체에서 Microsoft의 '사실상 폐쇄형 자회사'로 진화한 OpenAI가 모든 인류를 위해 AI를 개발하겠다는 원래의 의도를 포기하는 과정도 기록되어 있습니다. 동시에 머스크와 알트먼의 파트너십도 무너졌습니다.

오픈AI 대변인은 성명에서 "머스크는 불과 1년 만에 세 번째로 이야기를 바꾸려고 시도했으며, 이번에는 이전보다 훨씬 더 근거 없고 과장된 발언을 했다"고 지적했습니다.

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머스크는 알트만 등과 함께 인간 수준의 지능이 구글과 같은 거대 기술 기업에 넘어갈 것을 우려해 OpenAI를 공동 설립했습니다. 하지만 결국 이들은 OpenAI가 자신들이 우려했던 거대 기술 기업으로 진화했다는 사실을 알게 되었습니다. 머스크가 탐내던 OpenAI의 CEO 자리를 차지한 후, 알트만은 OpenAI의 최첨단 AI 기술을 비밀로 하기로 결정했습니다. 그는 이 기술이 공개하기에는 너무 위험하다고 주장했습니다.

이 결정은 머스크의 분노를 샀고, 그는 지난해 OpenAI 이사회를 그만두고 자신의 AI 스타트업인 xAI를 설립했습니다. 두 사람이 OpenAI를 공동 창업한 지 거의 10년 만에 머스크는 '컴퓨팅의 막을 수 없는 미래'를 놓고 법정에서 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.

머스크는 '멈출 수 없는 컴퓨팅의 미래'를 놓고 법정에서 경쟁을 벌이고 있습니다.

알트먼은 2015년 머스크에게 보낸 이메일에서 AI의 미래에 대한 깊은 생각을 밝혔습니다. "저는 사람들이 AI를 개발하는 것을 막을 수 있는지에 대해 생각해 왔습니다. 하지만 어떤 경우에도 이 기술의 발전을 피할 수 없다면 구글이 아닌 다른 회사가 주도하는 것이 좋을 것 같다"고 말했습니다.

1.인재와 자금 부족, 두 가지 힘 사이에 끼어

오픈AI는 처음부터 한편으로는 인류를 이롭게 한다는 원대한 사명감과 다른 한편으로는 거대 기술 기업들과의 치열한 경쟁이라는 현실이라는 두 가지 상충하는 힘 사이에 끼어 있었습니다. 머스크와 알트먼은 각자의 동기가 무엇이든 간에 최고의 인재를 유치하고 많은 자금을 조달하는 것이 중요하다는 데 동의했습니다. 이 초기 타협은 나중에 머스크가 OpenAI가 본래의 의도에 충실하기보다 수익 추구에 집중한다는 비판의 단초를 제공했습니다.

2015년 OpenAI는 스타트업 인큐베이터 Y Combinator의 비영리 연구 부문인 YCR에 소속된 연구소인 YC AI라는 이름으로도 알려졌습니다. 당시 Y컴비네이터의 대표였던 알트먼은 자신의 광범위한 인맥과 자원을 활용해 연구진과 자금을 적극적으로 유치했습니다. 머스크는 알트만과 현재 사장인 그렉 브록먼 최고기술책임자(CTO)에게 1억 달러 이상의 자금을 유치할 것을 촉구하며, 그보다 적은 금액으로는 구글이나 페이스북과 같은 막대한 자금을 가진 거대 기술 기업에 비할 수 없다고 강조했습니다.

머스크는 그해 이메일을 통해 "10억 달러의 자금 지원으로 시작한다고 말해야 할 것 같습니다. 다른 누구도 제안하지 않은 금액이라면 얼마든지 지불할 것입니다."라고 썼습니다.

머스크의 지원과 수천만 달러의 자금 투입에도 불구하고 이 신생 조직은 여전히 대부분의 스타트업이 겪는 치열한 인재 확보 경쟁이라는 초기 과제에 직면해 있습니다. 오늘날 OpenAI는 실리콘밸리에서 가장 인기 있는 고용주일지 모르지만, 10년 전(또는 ChatGPT가 출시되기 전)에는 많은 최고 AI 연구자들이 이 회사를 좋아하지 않았습니다.

최고의 AI 연구원을 확보하기 위해 알트만과 그의 팀은 기본급 17만 5천 달러, YC의 '파트타임 파트너' 직책, YC의 스타트업 집단에 대한 0.25% 지분 등 독특한 보상 패키지를 고안해냈습니다. 현재 OpenAI AI 연구원의 연봉은 거의 100만 달러에 달합니다. 알트만은 머스크에게 보낸 이메일에서 이 프로그램을 "AI를 위한 맨해튼 프로젝트"라고 부르며, 이 기술이 전 세계에 보급될 수 있도록 프로젝트를 구성하고, 작업을 수행한 사람들이 다음과 같은 혜택을 누릴 수 있도록 비영리 조직에 합류할 상위 50명의 최고 연구자들을 끌어들일 수 있을 것이라고 확신했습니다. 스타트업 못지않은 보수를 받을 수 있도록 말이죠.

오터만의 초기 목표는 7~10명의 정예 멤버로 구성된 창립 팀을 구성하는 것이었고, 업계에서 가장 뛰어난 인재를 끌어들이기 위해 무슨 일이든 하기로 결심했습니다. 그러나 그들은 구글의 인공 지능 연구소인 딥마인드와 치열한 경쟁에 직면했습니다.

2015년 12월에 머스크에게 보낸 편지에서 알트먼은 "딥마인드는 OpenAI의 모든 구성원에게 관대한 제안을 함으로써 우리의 목을 조르려고 하고 있다"고 우려를 표명했습니다. 각자의 연봉에 연간 10만 달러에서 20만 달러를 추가하는 것에 반대하십니까? 모두가 이 미션에 열정적이라고 생각하지만, 연봉 인상은 우리가 그들을 제대로 돌보겠다는 긍정적인 신호가 될 것입니다." 그는 "딥마인드가 우리와 전쟁을 준비하는 것 같다"고 덧붙였습니다.

머스크는 인상안을 승인했습니다. 2016년 2월까지 OpenAI의 창립 팀은 연간 27만5천 달러와 YC 지분을 받았고, 나머지 직원들은 연간 17만5천 달러와 성과 보너스 12만5천 달러 또는 이에 상응하는 YC 또는 SpaceX 주식을 받을 자격이 있었습니다. 하지만 수석 과학자였던 OpenAI의 공동 설립자 일리야 수츠케버는 특별한 경우입니다. 2016년에 190만 달러 이상의 연봉을 받은 것으로 알려진 Sutskever는 언론과의 인터뷰에서 "OpenAI가 제시한 연봉의 몇 배에 달하는 제안을 거절했다"고 밝힌 바 있습니다.

머스크는 "우리는 최고의 인재를 유치하기 위해 할 수 있는 모든 것을 해야 합니다. 우리는 더 많은 투자를 계속해야 합니다. 향후에 현재 직원들의 연봉을 재검토해야 한다면 그건 괜찮습니다. 세계 최고의 인재를 확보하든, 딥마인드에 밀리든 상관없습니다. 훌륭한 인재를 육성하는 데 필요한 것이라면 무엇이든 지원할 의향이 있습니다." 그는 또한 딥마인드의 승리가 자신에게 "큰 정신적 부담"을 주었다며 "그들은 분명히 상당한 진전을 이루고 있으며, 그 수준에 걸맞은 재능을 가지고 있다"고 경고했습니다.

2.머스크와 알트먼 모두 CEO가 되고 싶어다른 공동창업자들에 의해 의심을 받는 동기

시간이 지나면서 머스크와 알트먼 사이에 상당한 의견 차이가 드러났습니다.

2017년 8월, OpenAI가 2억 달러에서 10억 달러 규모의 1차 펀딩의 세부 사항을 마무리할 무렵, 내부 갈등이 표면화되기 시작했습니다. 머스크의 두뇌-컴퓨터 인터페이스 회사인 뉴럴링크의 운영 이사이자 전 OpenAI 이사회 멤버였던 시본 질리스(Shivon Zilis)는 머스크에게 편지를 보내 브록맨과 서트클리프가 OpenAI의 새로운 영리 조직의 지분 분배와 통제권에 대한 우려를 언급하고, 머스크가 CEO 역할을 맡을 수 있을지 의문을 표명했습니다. 에 충분한 시간을 할애할 수 있을지에 대한 의구심을 표명했습니다. 이에 대해 머스크는 "너무 짜증나네요. 창업을 하도록 격려해 주세요. 지긋지긋합니다."라고 답했습니다.

다음 달, 서츠키에비츠와 브록먼은 공동으로 머스크와 알트만에게 이메일을 보내 그들의 우려를 자세히 설명했습니다. 이들은 머스크가 CEO가 되면 일반 인공 지능(AGI) 개발에 대해 "일방적이고 절대적인 통제권"을 가질 수 있다고 지적했습니다. 또한 그들은 알트먼의 동기에 의문을 제기하며 그가 왜 'CEO라는 직함'을 그토록 중요하게 생각하는지 묻고 "AGI 개발이 정말 그의 주된 동기인가?"라고 질문했습니다. 당신의 정치적 목표와 어떤 관련이 있나요? 그 사이 당신의 생각은 어떻게 바뀌었나요?"라고 물었습니다.

이 이메일에는 "정치적"이라는 단어의 정확한 의미에 대해 자세히 설명되어 있지는 않았지만, 알트만은 그해 초 캘리포니아에서 정치 캠페인에 적극적으로 참여하기 시작했습니다. 서츠키에비츠와 브록만은 초기 모금 과정에서 이러한 우려를 적시에 제기하지 못했다고 말했습니다.

딥마인드 최고 경영자 CEO 데미스 하사비스

는 "OpenAI의 목표는 더 나은 미래를 만들고 AGI(인공일반지능)가 통제권을 갖지 못하도록 하는 것입니다. 우리는 또한 딥마인드의 데미스 하사비스(DeepMind의 CEO)가 AGI 헤게모니를 장악할 수 있다는 점을 우려하고 있습니다. 따라서 당신이 지배자가 되거나 당신이 지배자가 될 수 있는 시스템을 만들려고 한다면, 특히 우리가 하고 있는 모든 노력을 고려할 때 그것은 확실히 좋은 생각이 아닙니다."

그러나 머스크는 이를 받아들이지 않았습니다. 그는 "여러분들이 그렇게 하겠다고 약속하지 않는 한 저는 OpenAI에 더 이상 자금을 지원하지 않을 것입니다. 스타트업을 만드는 데 공짜로 돈을 제공한다는 것은 제가 바보가 된 것 같은 기분이 듭니다. 토론 끝." 알트먼은 여전히 "비영리 조직에 대한 열정이 있다"고 답했고, 결국 서츠키에비츠와 브록먼은 양보하는 쪽을 선택했습니다.

교착 상태 이후 상황은 더욱 복잡해졌습니다. 질리스는 알트만과의 대화를 머스크에게 전달했고, 알트만은 브록먼과 서트키의 메시지가 일관성이 없고 때로는 유치하기까지 하다고 느끼며 두 사람에 대한 신뢰가 급격히 떨어졌다고 말했습니다. 그 결과 알트먼은 이 사건을 처리하기 위해 10일간 휴직하기로 결정했고, 두 공동 창업자에 대한 신뢰 수준과 이들과 계속 함께 일할 것인지 여부를 재평가할 필요가 있었습니다.

머스크는 2018년에 OpenAI가 딥마인드 및 구글과 경쟁할 가능성에 대해 비관적이라고 말했습니다. OpenAI 경영진이 그의 제안을 거부하자 머스크는 2018년 2월 이사회에서 물러나 재정 지원을 끊었지만, 컨설턴트로서 회사에 계속 조언을 하고 있습니다.

머스크의 이탈은 OpenAI의 비영리 모델에 심각한 위협이 되고 있습니다. 이전에 1억 달러를 투자했던 그가 떠남에 따라 OpenAI는 새로운 자금원을 찾아야 하는 절박한 상황에 처하게 되었습니다. 2019년, 머스크에 대한 의존도를 낮추고 훈련 데이터 센터에 자금을 조달하기 위해 OpenAI는 비영리 단체가 관리하는 영리 회사라는 독특한 구조를 고안해냈습니다. 이 구조는 Link의 공동 창업자 리드 호프만(Reid Hoffman)과 벤처 캐피털리스트 비노드 코슬라(Vinod Khosla) 같은 투자자들의 관심을 끌었고, 이들은 1차 펀딩에 참여해 10억 달러에 가까운 자금을 투입했지만 초기 자금은 1억 3천만 달러에 불과했습니다.

이 기간 동안 머스크는 알트만에게 이메일을 보내 자신이 회사 구조조정에 관여하고 있음을 시사하고 알트만에게 OpenAI의 영리 부문에 대한 재정적 이해관계가 없음을 분명히 해달라고 요청했습니다. 알트만은 "문제없습니다"라고 간단히 답했습니다. 하지만 이 이메일은 나중에 소송의 일부가 되었습니다.

3.오픈AI의 권력 투쟁은 개인적인 앙금이 아닙니다

오픈AI는 AI 업계에서 막대한 영향력을 행사하고 있으며, 그 내부에서 주도권을 잡기 위한 치열한 싸움이 벌어지고 있습니다. 머스크와 알트먼의 격렬한 싸움에도 불구하고 결국 알트먼이 승리하여 OpenAI에 대한 거의 완전한 통제권을 갖게 되었습니다.

머스크가 OpenAI와 Microsoft를 상대로 제기한 소송의 가치는 법적으로 논쟁의 여지가 있을 수 있으며, 대부분의 소송이 법정에서 실질적으로 처벌하기 어려운 위선 혐의에 초점을 맞추고 있기 때문에 법적인 수준에서 논쟁이 있을 수 있습니다. 그러나 이번 소송을 통해 머스크는 OpenAI의 기원과 자신이 수행한 역할에 대한 세부 사항을 공개적으로 밝힐 수 있는 드문 기회를 얻게 되었습니다. 증거를 통해 알트만이 회사 설립 이후 상당한 수준의 권한을 행사해 왔으며, 이는 다른 공동 창립자들의 원래 의도와 정확히 일치하지 않을 수 있다는 사실이 드러났습니다.

또한 이번 소송은 OpenAI 내부의 복잡한 관계와 권력 투쟁을 대중에게 보여줍니다. 알트먼이 처음부터 영리 경쟁업체와 정면으로 맞서겠다는 의지를 보인 것은 회사 내에서 그의 강력한 입지를 강조한 것입니다. 동시에 이 사건은 머스크의 권력에 대한 갈증이 줄어들지 않았음을 보여주며, 그는 이번 소송을 통해 알트만의 평판을 무너뜨리고 AGI의 합법적인 관리자로서 자신의 입지를 공고히 하려는 것일 수 있습니다.

그러나 우리는 이 소송이 제시하는 이야기가 완전하지 않을 수도 있음을 인식할 필요가 있습니다. 많은 중요한 대화와 결정이 사적으로 이루어졌을 수 있으며, 공개되지 않았거나 소송 자료에 포함되지 않았을 수 있습니다. 따라서 이 법정 싸움의 모든 세부 사항과 맥락을 완전히 파악할 수는 없습니다.

전반적으로 OpenAI를 장악하기 위한 싸움은 개인적인 복수심뿐만 아니라 AI 분야의 미래 방향과 전략적 포지셔닝에 관한 문제이기도 합니다. 이 투쟁의 결과는 OpenAI에 지대한 영향을 미칠 것이며, 동시에 업계 전체에 일정한 계시와 참고가 될 것입니다.