Xây dựng Liên minh vững mạnh hơn: Ủy ban Hiến pháp Hạ viện

https://lordslibrary.parliament.uk/building-a-stronger-union-house-of-lords-constitution-committee/

Vào ngày 20 tháng 1 năm 2023, Thượng viện dự kiến sẽ tranh luận về kiến nghị của Nam tước Taylor xứ Bolton (Lao động) về việc lưu ý báo cáo từ Ủy ban Hiến pháp của Thượng viện ‘Tôn trọng và hợp tác: Xây dựng một liên minh vững mạnh hơn trong thế kỷ 21 ’.

Cuộc điều tra của Ủy ban Hiến pháp đã xem xét việc quản lý tương lai của Vương quốc Anh. Nó xem xét sự cân bằng quyền lực hiện tại ở Vương quốc Anh, những thách thức đối với quản trị đa cấp, cách tiếp cận phân quyền ở Anh, vai trò của Whitehall và các thỏa thuận tài trợ của Vương quốc Anh. Báo cáo của ủy ban được công bố vào ngày 20 tháng 1 năm 2022.chính phủ trả lời vào tháng 9 năm 2022.

1. Kết luận của Ủy ban

Trong khi nhận ra "những căng thẳng hiện tại" đối với liên minh, ủy ban bày tỏ “niềm tin vào tương lai của nó như một tài sản chung mềm dẻo, dễ thích nghi cho tất cả các quốc gia, khu vực và cộng đồng của chúng ta”. Ủy ban tuyên bố "các thỏa thuận hiến pháp độc đáo" của Vương quốc Anh mang lại sự linh hoạt và cho phép một cách tiếp cận có thể "thích ứng để phù hợp với các quốc gia và khu vực khác nhau của nó".

Tuy nhiên, nó tin rằng đã có "sự thiếu gắn kết tổng thể ngày càng tăng" trong các thỏa thuận hiến pháp của Vương quốc Anh. Ủy ban lập luận rằng “việc không phát triển một hình thức ‘quản trị chung’ hiện đại, trong đó công nhận các chính quyền trung ương và chính quyền được ủy quyền có các trách nhiệm theo luật định riêng biệt thường giao nhau” đã “làm suy yếu sức mạnh của liên minh”.

Ủy ban tập trung điều tra vào các lĩnh vực cải cách sau:

• Tình trạng của liên minh: ủy ban tuyên bố hiến pháp quy định “quyền tự chủ đáng kể” của các quốc gia thành viên, “được bổ sung bằng cách tập hợp các nguồn lực và chia sẻ rủi ro, để đảm bảo khả năng phục hồi cao hơn trong phản ứng tập thể đối với an ninh toàn cầu, thay đổi công nghiệp và các thách thức tài chính và sức khỏe”. Ủy ban cho biết phản ứng tập thể của Vương quốc Anh đối với đại dịch Covid-19 đã thể hiện sức mạnh của liên minh. Tuy nhiên, ủy ban cho rằng cần có một phong cách quản trị hiện đại. Nó cho biết việc cải thiện quản trị chung đòi hỏi “mức độ tôn trọng và hợp tác cao hơn giữa các cấp chính quyền khác nhau”.
• Chủ quyền quốc hội: ủy ban tuyên bố rằng tòa án tối cao đã “tái khẳng định một cách nhất quán” rằng chủ quyền của quốc hội vẫn là một “học thuyết cơ bản” của hiến pháp. Tuy nhiên, nó lập luận rằng uy quyền lập pháp của Nghị viện Vương quốc Anh “cuối cùng phụ thuộc vào tính hợp pháp chính trị của nó dựa trên sự đồng ý của người dân”. Ủy ban cho biết học thuyết về chủ quyền của nghị viện đã “điều chỉnh thành công” sự phân quyền và sẽ tiếp tục như vậy. Tuy nhiên, nó cho biết thẩm quyền lập pháp của Nghị viện phải được thực thi với “sự tôn trọng và kiềm chế”.
• Quy ước về cống: ủy ban cho biết hội nghị là một phần cơ bản trong các thỏa thuận chuyển giao quyền lực của Vương quốc Anh và nhìn chung đã hoạt động tốt. Tuy nhiên, nó lập luận rằng Brexit đã "đặt nó vào tình trạng căng thẳng". Ủy ban cho biết rằng đối vớiquy ước về cống để vận hành tốt, cần có mối quan hệ mang tính xây dựng và thiện chí giữa Vương quốc Anh và các chính phủ được ủy quyền. Nó nói rằng chính phủ Vương quốc Anh phải luôn chứng minh rằng họ đã thực hiện tất cả các bước hợp lý để đảm bảo sự đồng ý cho Quốc hội Vương quốc Anh lập pháp trong các khu vực được ủy quyền. Ủy ban cũng cho biết các câu hỏi vẫn chưa được trả lời về nguyên tắc đồng ý lập pháp trong bối cảnh tiếng Anh, sau khi bãi bỏTiếng Anh bỏ phiếu cho thủ tục pháp luật tiếng Anh .
• Quan hệ liên chính phủ (IGR): ủy ban hoan nghênh‘Đánh giá quan hệ liên chính phủ’ được xuất bản vào ngày 13 tháng 1 năm 2022. Đó là một đánh giá chung được thực hiện bởi chính phủ Vương quốc Anh và các cơ quan quản lý được ủy quyền để cập nhật các cấu trúc và cách thức làm việc giữa các chính phủ. Ủy ban cho biết các cấu trúc mới sẽ chỉ thành công nếu chúng đi kèm với văn hóa hợp tác và đối tác mạnh mẽ hơn giữa chính phủ Vương quốc Anh và các cơ quan hành chính được ủy quyền. Nó cho biết cần có sự minh bạch và trách nhiệm giải trình cao hơn từ chính phủ Vương quốc Anh về cách tiếp cận của mình.
• Quan hệ liên nghị viện: ủy ban lập luận rằng các mối quan hệ liên nghị viện “được tăng cường” có vai trò quan trọng trong việc cho phép tất cả các cơ quan lập pháp ở Vương quốc Anh xem xét kỹ lưỡng các thỏa thuận liên chính phủ mới và buộc các giám đốc điều hành tương ứng của họ phải chịu trách nhiệm. Ủy ban nhận thấy rằng có một "sự khao khát mạnh mẽ" giữa các cơ quan lập pháp được ủy quyền để tham gia nhiều hơn giữa các nghị viện với Quốc hội Vương quốc Anh. Nó tin rằng House of Lords có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo điều kiện thuận lợi cho việc này.
• Quản lý của Anh: ủy ban ủng hộ mạnh mẽ sự phát triển của sự phân quyền ở Anh để giúp cải thiện hiệu quả kinh tế và giải quyết sự bất bình đẳng trong khu vực. Nó cho biết chương trình nghị sự tăng cấp của chính phủ đòi hỏi một cam kết lâu dài, với sự hỗ trợ của các bên. Nó ghi nhận bằng chứng về sự ủng hộ ngày càng tăng của công chúng đối với sự phân quyền ở Anh.
• Hội trường trắng: nó phát hiện ra rằng "sự thay đổi văn hóa quan trọng" là cần thiết ở Whitehall để nó có thể ứng phó hiệu quả với những thách thức trong việc cai trị Vương quốc Anh trong thế kỷ 21. Nó kêu gọi chấm dứt “tư duy từ trên xuống”. Nó hoan nghênh động thái kết hợp trách nhiệm cấp bộ đối với sự phân quyền của Anh và các mối quan hệ liên chính phủ dưới một chức vụ nội các. Tuy nhiên, ủy ban tuyên bố rằng điều này cần phải trở thành một “bộ phận ổn định của bộ máy chính phủ” và không nên “dễ bị tái cấu trúc thường xuyên và đáng kể”.
• Cơ chế tài trợ: ủy ban cho biết họ tin rằng công thức Barnett yêu cầu cải cách để đưa ra cách phân bổ tài trợ công bằng hơn. Nó phát hiện ra rằng chính phủ Vương quốc Anh “thiếu cam kết” với các cơ quan quản lý được ủy quyền về thiết kế tổng thể củaQuỹ chia sẻ thịnh vượng Vương quốc Anh đã “xói mòn niềm tin”.
• Mục đích và tiềm năng của Liên minh trong thế kỷ 21: ủy ban lập luận rằng sau những thách thức của Brexit và đại dịch Covid-19, có “cơ hội rõ ràng để thiết lập lại các mối quan hệ nhằm đạt được một liên minh hoạt động tốt hơn” và “mang lại khả năng phục hồi cao hơn trên toàn Vương quốc Anh”.

Ủy ban nhận thấy rằng mặc dù “sự sụp đổ của Vương quốc Anh [không] là không thể tránh khỏi”, nhưng “không có chỗ cho sự tự mãn”. Nó lập luận rằng mỗi quốc gia và khu vực của Vương quốc Anh sẽ bị "giảm bớt nếu liên minh không còn tồn tại". Ủy ban kêu gọi chính phủ đặt ra một tầm nhìn rõ ràng hơn để định hình liên minh trong thế kỷ 21.

2. Các khuyến nghị chính của Ủy ban

Ủy ban tuyên bố rằng cách tiếp cận của họ không phải là tập trung vào "một số giải pháp hiến pháp mới, vĩ đại" mà là đưa ra "một loạt các cải tiến khả thi, có thể đạt được đối với hoạt động của liên minh và các mối quan hệ liên kết của nó". Các khuyến nghị chính của nó bao gồm:

• Ngoài những trường hợp đặc biệt, chính phủ Vương quốc Anh không nên tìm cách lập pháp ở những khu vực được ủy quyền mà không có sự đồng ý. House of Lords nên tăng cường giám sát các dự luật liên quan đến công ước Sewel. Điều này nên bao gồm việc chính phủ đệ trình một bản ghi nhớ về ý nghĩa chuyển giao của các dự luật liên quan khi chúng được giới thiệu trước Hạ viện; mức độ giám sát chặt chẽ hơn của ủy ban đối với các vấn đề lập pháp, tìm kiếm ý kiến đóng góp từ các cơ quan lập pháp được ủy quyền khi thích hợp; và sự nổi bật hơn về việc các cơ quan lập pháp được ủy quyền cấp hoặc từ chối sự đồng ý trong 'Công việc của các vị lãnh chúa' bằng cách nêu bật các quyết định của họ đối với từng giai đoạn của dự luật trong quá trình tiến hành tại Hạ viện. Ủy ban lập luận rằng việc Quốc hội xem xét kỹ lưỡng hoạt động của hội nghị là phù hợp hơn so với các tòa án.
• Việc giám sát các mối quan hệ liên chính phủ cần được củng cố bằng sự minh bạch hơn. Ủy ban khuyến nghị chính phủ tham gia một thỏa thuận chính thức với House of Lords về thông tin mà chính phủ sẽ cung cấp về các cam kết liên chính phủ. Nó khuyến nghị chính phủ dành thời gian cho House of Lords tranh luận về báo cáo hàng năm của chính phủ về IGR.
• Các cấu trúc liên chính phủ được đổi mới nên đi kèm với các mối quan hệ giữa các nghị viện được tăng cường. Nó đề nghịdiễn đàn liên nghị viện mới dựa trên quan hệ đối tác bình đẳng giữa các cơ quan lập pháp. Ủy ban cho biết chính phủ Vương quốc Anh và các cơ quan quản lý được ủy quyền nên cam kết tham gia vào diễn đàn. Ủy ban cũng khuyến nghị rằng bộ luật cấp bộ của Vương quốc Anh phải có cam kết chính thức để các bộ trưởng của Vương quốc Anh xuất hiện trước các ủy ban của các cơ quan hành chính được ủy quyền.
• Một khuôn khổ phân quyền nguyên tắc cho phân quyền ở Anh. Ủy ban cho biết khuôn khổ cần thiết để cung cấp một “cơ sở rõ ràng” cho việc phân quyền hơn nữa ở Anh. Nó cho biết cách tiếp cận dựa trên thỏa thuận không “đủ tham vọng”.
• Thay đổi văn hóa đáng kể ở Whitehall, bao gồm cả việc kết thúc “tư duy từ trên xuống”. Nó đã đồng ý với khuyến nghị được đưa ra trongĐánh giá Dunlop rằng một vị trí cấp cao trong nội các phải có nhiệm vụ duy trì tính toàn vẹn của hiến pháp, bao gồm cả hoạt động của IGR và các thỏa thuận chuyển giao quyền lực. Đánh giá của Dunlop, do chính phủ ủy quyền, là một đánh giá độc lập về hoạt động của chính phủ Vương quốc Anh trong các lĩnh vực IGR và chuyển giao quyền. Nó được xuất bản vào tháng 3 năm 2021.
• Chính phủ nên giới thiệu phân cấp tài chính lớn hơn cho các cơ quan được phân cấp ở Anh.
• Để xây dựng lại niềm tin và quan hệ đối tác, các chính quyền được phân cấp và các cơ quan được phân cấp của Anh nên có vai trò mang tính xây dựng hơn trong việc quản lý quỹ thịnh vượng chung của Vương quốc Anh, bao gồm các quyết định về các ưu tiên của địa phương và phân bổ nguồn tài trợ.

Ủy ban kết luận rằng tầm nhìn của nó là về một “liên minh hợp tác dựa trên ý thức mới về sự tôn trọng và quan hệ đối tác giữa các cấp chính quyền khác nhau”. Nó nói rằng cần có một sự nhấn mạnh mới về quản trị chung vì lợi ích của tất cả công dân của nó.

3. Phản hồi của chính phủ và các thư từ tiếp theo

3.1 Phản ứng của chính phủ

Cácchính phủ trả lời báo cáo của ủy ban vào ngày 2 tháng 9 năm 2022 . Nó hoan nghênh báo cáo, đặc biệt nhấn mạnh vào hoạt động liên chính phủ tích cực. Chính phủ cho biết “tinh thần hợp tác này là nền tảng” của các thỏa thuận đã được thống nhất trong ‘Đánh giá quan hệ liên chính phủ’.

• Phản ứng của nó đối với một số khuyến nghị cụ thể do ủy ban đưa ra bao gồm:
• Chính phủ sẽ xem xét cẩn thận các khuyến nghị của ủy ban về sự đồng ý lập pháp. Nó cho biết nó đang “tham gia vào các cuộc thảo luận” với các chính quyền được ủy quyền về các nguyên tắc cho việc xây dựng luật trong tương lai.
• Chính phủ cho biết họ “mong muốn tăng cường” tính minh bạch của hoạt động liên chính phủ, bao gồm cả việc công bố các thông cáo chung được cả bốn chính phủ đồng ý. Nó cho biết nó sẽ phản ánh về các khuyến nghị của ủy ban. Nó nhấn mạnh rằng nó đã xuất bản báo cáo hàng năm về IGR và “nhiệt liệt hoan nghênh [d] cuộc thảo luận mang tính xây dựng”.
• Chính phủ cho biết họ sẽ xem xét khuyến nghị của ủy ban về việc thay đổi bộ luật cấp bộ để thiết lập kỳ vọng rằng các bộ trưởng Vương quốc Anh sẽ xuất hiện trước các ủy ban của các cơ quan lập pháp được ủy quyền. Tuy nhiên, nó nhấn mạnh rằng hoạt động này đã tồn tại và sẽ tiếp tục hoạt động. Do đó, nó không tin rằng cần phải sửa đổi mã. Nó nhấn mạnh rằng các bộ trưởng của chính phủ Vương quốc Anh chịu trách nhiệm trước Quốc hội Vương quốc Anh.
• Chính phủ cho biếtSách trắng 'Tăng cấp' , được xuất bản vào tháng 2 năm 2022, giải quyết nhu cầu về khung phân quyền. Nó cho biết khuôn khổ được nêu trong sách trắng đã cung cấp một lộ trình cho “các địa điểm ở Anh để mở khóa những lợi ích của việc phân quyền”. Chính phủ cho biết khuôn khổ sẽ phát triển theo thời gian.
• Chính phủ cho biết họ đã thực hiện các bước ban đầu để giải quyết sự phức tạp trong bối cảnh tài trợ. Nó đã làm nổi bậtquỹ nâng cấp và quỹ chia sẻ thịnh vượng làm ví dụ. Tuy nhiên, chính phủ thừa nhận rằng "có thể làm nhiều hơn nữa". Nó cho biết chính phủ dự định đưa ra một kế hoạch hợp lý hóa nguồn tài trợ, trong đó sẽ bao gồm một cam kết giúp các bên liên quan tại địa phương điều hướng các cơ hội tài trợ.
• Chính phủ cho biết họ cam kết hợp tác với các chính phủ được ủy quyền trong việc thực hiện quỹ thịnh vượng chung của Vương quốc Anh. Nó cho biết họ đang làm việc với các chính phủ được ủy quyền ở cả cấp bộ và cấp chính thức, cũng như với các hiệp hội chính quyền địa phương và các đối tác địa phương để “làm cho quỹ thành công”. Chính phủ cho biết sẽ tiếp tục cam kết này.

3.2 Thư của chủ tịch ủy ban gửi chính phủ

Vào ngày 21 tháng 10 năm 2022,chủ tịch ủy ban, Nam tước Drake đã viết thư cho chính phủ để làm nổi bật một số khuyến nghị mà chính phủ đã không giải quyết trong phản hồi của mình và tìm cách làm rõ một số điểm mà chính phủ đã phản hồi. Cô đã hỏi thêm thông tin về quan điểm của chính phủ về:

• bản ghi nhớ của chính phủ về ý nghĩa phân quyền của các dự luật liên quan
• thời gian ở Hạ viện để tranh luận về báo cáo hàng năm của chính phủ về IGR
• thay đổi mã cấp bộ để bao gồm kỳ vọng rằng các bộ trưởng Vương quốc Anh sẽ xuất hiện trước các ủy ban của chính quyền được ủy quyền
• rủi ro đối với việc tài trợ cho các cơ quan được ủy quyền trong môi trường kinh tế hiện nay
• trách nhiệm trong nội các để duy trì “tính toàn vẹn của hiến pháp”, bao gồm các vấn đề về IGR và phân quyền

Tại thời điểm viết bài, phản hồi về bức thư của Nam tước Drake vẫn chưa được công bố.

4. Các đề xuất gần đây của Đảng Lao động

Năm 2020, Lãnh đạo Đảng Lao động Keir Starmer đã yêu cầu cựu thủ tướng Lao động Gordon Brown đề ra kế hoạch“giải quyết tương lai của liên minh” và để “xem xét cách thức phân bổ quyền lực, sự giàu có và cơ hội cho cấp địa phương nhất” . Ông Brown đã thành lập một ủy ban bao gồm các ủy viên hội đồng Lao động, các nghị sĩ và đồng nghiệp, các chuyên gia pháp lý và các học giả.

Cácủy ban đã công bố báo cáo của mình vào tháng 12 năm 2022 . Nó bao gồm 40 khuyến nghị về thay đổi hiến pháp ở Vương quốc Anh, bao gồm các vấn đề như quyền, phân quyền trong nước Anh, phân quyền cho Scotland, Wales và Bắc Ireland, IGR và cải cách Hạ viện. Ủy ban kêu gọi:

• Một tuyên bố hiến pháp rõ ràng đặt ra mục đích của nhà nước Anh.
• Một yêu cầu pháp lý để đảm bảo các quyết định chính trị được đưa ra càng gần những người bị ảnh hưởng càng tốt.
• Phòng thứ hai được cải cách để có quyền ngăn Nghị viện Vương quốc Anh lập pháp ở các khu vực được phân cấp mà không có sự đồng ý của các cơ quan lập pháp được phân cấp.
• Nghĩa vụ đối với các chính phủ phải làm việc cùng nhau vì lợi ích của công chúng và sử dụng các sáng kiến chính sách chung.
• Cải cách Whitehall và Westminster để tính đến thực tế là trong một số lĩnh vực, họ chỉ hoạt động cho nước Anh. Các đề xuất bao gồm một bộ trưởng cho từng vùng của nước Anh; một ủy ban nội các để giải quyết các vấn đề tiếng Anh; và một ủy ban gồm tất cả các nghị sĩ Anh để tranh luận về luật chỉ dành cho nước Anh.
• Tham vọng chuyển 50.000 chức vụ dân sự từ Whitehall ra bên ngoài London.

Keir Starmer cho biết báo cáo đề xuất “sự chuyển giao quyền lực lớn nhất từ trước đến nay từ Westminster đến người dân Anh”. Ông cho biết các khuyến nghị của ủy ban sẽ là một vấn đề cần tham khảo ý kiến cộng đồng để chúng “có thể được thử nghiệm, hoàn thiện và sẵn sàng để thực hiện”. Ông Starmer cho biết các kế hoạch cuối cùng sẽ được đưa ra trong bản tuyên ngôn tiếp theo của Lao động.

Người phát ngôn chính thức của Thủ tướng Rishi Sunak cho biếtchính phủ đã “làm rất nhiều để giao quyền lực cho các khu vực địa phương” và đã di dời “hàng ngàn công việc”.